Saksan jalkapallomaajoukkueen kapteenin Michael Ballackin haave johdattaa isäntämaan joukkue Berliinin stadionille MM-kisojen loppuottelussa mureni välierässä. Italia voitti elegantilla esityksellä Saksan 2-0 jatkoajan jälkeen tiistaina Dortmundissa.
29-vuotias Ballack on ollut kahdessa perättäisessä MM-turnauksessa lähellä pelaamista loppuottelussa. Neljä vuotta sitten Japanin ja Etelä-Korean MM-kisoissa Saksa eteni loppuotteluun, mutta Ballack oli pelikiellossa finaalipelin. Nyt haave kaatui Italiaan.
- Italia ansaitsi voittonsa, mutta tappio tuntuu hyvin katkeralta, vähäsanainen Ballack totesi.
MM-kisojen maalintekijätilastoa viidellä osumallaan johtava Miroslav Klose jäi välierässä täysin Italian keskuspuolustuksen pihteihin. Klose harmitteli, että tasainen ottelu ratkesi lopulta Italialle.
- Mielestäni ottelu oli hyvin tasainen ja molemmilla joukkueilla oli paikat ratkaista ottelu jo varsinaisella peliajalla. Onnittelut Italialle, Klose sanoi.
Puolustaja Philipp Lahm myönsi, että Italian tasapainoinen kenttäryhmitys oli hyvin vaikea murtaa.
- On hyvin raskasta hävitä jatkoajalla. Pelasimme kuitenkin huippujoukkuetta vastaan, joka oli hyvin tasapainoinen. Olemme hyvin pettyneitä, mutta annoimme kaikkemme, Lahm totesi.
Saksa kohtaa MM-kisojen pronssiottelussa lauantaina Stuttgartissa häviäjän ottelusta Portugali-Ranska.
(MTV3-Reuters-AFP)