Porin Ässille ei näytä löytyvän pysäyttäjää tämän hetken liigassa. Porilaiset pelasivat yhdeksännen kerran peräkkäin tappiotta, nyt pisteet menetti Kiekko-Espoo. Ero tuntui selvältä, 5-1, mutta viime viikkojen tapaan vierailijoillakin oli mahdollisuutensa. Ässät on nyt kokonaisuus, joka pitää langat käsissään ja vie pisteet.
-Kun joukkue menestyy, kulkee omakin peli, tiivisti puolustaja Vesa Salo Ässien myötätuulen. Kiekko-Espoon kaatamisessa Salolla oli iso rooli: illan komein maali ja kaksi syöttöpistettä. Kun oman maalin varjelukin sujui, puolustajalta ei voi kohtuudella enempää vaatia.
-Onhan meidän puolustuspelimme parantunut, mutta kyllä iso ansio kuuluu maalivahti Pasi Kuivalaiselle, jakeli Salo kehuja.
Totta sekin. Kun Ässät on vaikeuksissa, Kuivalainen on pelaaja, joka pitää vastustajan etäällä. Lauantain ottelussa Ässien venymisen mittari oli avauserä; kenttätapahtumiin nähden oli hämmästyttävää, että kotijoukkue johti kahdella maalilla tauolle lähdettäessä.
Vesa Salo on pelannut 17 ottelua, pisteet ovat 4 + 10. Se on hyvä saldo miehelle, joka teki sopimuksen aivan kauden kynnyksellä. Myös Pekka Virta keräsi samanlaisen kolmen pisteen jättipotin.
-Tämä alkaa olla valmentajansa näköinen joukkue, pääsi Juhani Tamminen hehkuttelemaan Ässien tilanteella.
Kiekko-Espoo ei ollut huono. Ässien yritys, liikkuvuus ja fanaattisen kotiyleisön tuki pistivät espoolaiset polvilleen. Niin kävi, vaikka Ari-Pekka Siekkinen olikin Kuivalaisen veroinen maalivahti.
(STT)