Suomalaista NHL-historiaa tehnyt Antti Niemi, 27, ajoi vielä vuosituhannen alussa jääkoneita Tikkurilan jäähallissa, jotta pääsisi treenaamaan kaksi kertaa päivässä.
Niemi on ensimmäinen suomalainen maalivahti, joka on voittanut arvostetun NHL-liigan Stanley Cupin. Finaalipeleissä Niemen Chicago Blackhawks kukisti Kimmo Timosen ja Ville Leinon Philadelphia Flyersin.
Kiekko-Vantaassa peliuransa aloittanut Niemi pelasi Mestiksessä kolme kautta ennen siirtymistään Pelicansiin. Lahtelaisjoukkueen ykkösmaalivahdiksi Niemi jo tulokaskaudellaan 2005-2006. Loistava kausi SM-liigassa sai Chicagon kiinnostumaan Niemestä ja sopimus NHL-seuran kanssa julkistettiin toukokuussa 2008.
Ilta-Sanomien mukaan Niemi työskenteli vielä vuosituhannen alussa jääkoneen kuljettajana Tikkurilan jäähallilla. Näin hän pääsi treenaamaan jäälle kaksi kertaa päivässä.
Uransa ensimmäisen maaottelun Niemi pelasi Leijona-paidassa Karjala-turnauksessa marraskuussa 2007.
Niemi on naimisissa Jonnan kanssa, joka on entisen huippukiekkoilija Timo Nummelinin tytär sekä jääkiekkoilija Petteri Nummelinin sisko.
NHL-pelit näet Nelonen Sport Pro -kanavalta. Kanavan tilaat helposti ja kätevästi PlusTV:ltä täältä
Juttuun upotettavan kuvagallerian hallinta-artikkelin id