Lleyton Hewitt jatkaa välieriin tenniksen Masters-sarjan turnauksessa Cincinnatissa. Hewitt päihitti puolivälierässä Andre Agassin 7-5, 6-3 ja mittelee loppuottelupaikasta chileläistä Fernando Gonzalezia vastaan. Gonzalez yllätti puolivälierissä amerikkalaisen Andy Roddickin 7-6, 7-6.
Agassi ei onnistunut viemään Hewittilta erääkään. Australialaisen Hewittin ainoa tahra Cincinnatissa erätappion muodossa on edelleen Jarkko Niemisen aiheuttama. Nieminen vei maailmanlistan kärkinimeltä avauserän kolmannen kierroksen kohtaamisessa torstaina.
Hewitt, 21, on 11 vuotta ammattilaiskiertueen konkareihin lukeutuvaa Agassia nuorempi. Seitsenkertainen grand slam -voittaja Agassi pysyi nuorukaisen kyydissä noin tunnin mittaisen avauserän, mutta uuvahti toisessa. Hewitt luonnehti kohtaamista loppuotteluksi. -Tiesin, että nyt pitää nostaa tasoa. Tämä oli kuin grand slam -finaali. Mielestäni me kaksi olemme tällä kaudella olleet hieman edellä muita hyviä kovan kentän pelaajia, Hewitt tuumi.
Agassi vei ottelun alkua, mutta Hewitt nousi voittoon viiden syötönmurron sävyttämässä avauserässä. Hewitt mursi Agassin syötön ratkaisevasti 6-5:een ja piti erävoiton eteen oman syöttönsä. Toisessa erässä Hewitt ratkaisi murtamalla Agassin nollille tasatilanteessa 3-3. -Hän pelasi hyvin takakentällä, hän pelasi hyvin verkolla. Se riitti, Agassi myönsi.
Cincinnatin turnauksen loppuottelussa pelaa espanjalainen ensi kertaa 19 vuoteen. Tuo varmistui, kun Juan Carlos Ferrero päihitti australialaisen Wayne Arthursin ja Carlos Moya voitti Saksan Rainer Schüttlerin. Espanjalaiset Ferrero ja Moya kohtaavat välierissä.
(MTV3 - STT)