MTV Urheilun maastohiihtoasiantuntija Jari Isometsä odottaa Suomen joukkueelta vähintään kahta finaalipaikkaa maailmancupin perinteisen sprinteissä Ranskan Les Rousses'ssa lauantaina.
Ennakkoon Isometsä nostaa esiin neljä suomalaisnimeä: Ristomatti Hakola, Joni Mäki, Johanna Matintalo ja Katri Lylynperä.
LUE MYÖS: Suomen hiihtomaajoukkueen raju valintariita päätyi juristeille – Jari Isometsä yllättää: "Näen tässä positiivistakin"
Heistä Hakola, joka on hiihtänyt erittäin rikkonaisella kaudellaan vain kaksi kilpailua, saa Isometsältä erityishuomiota.
– SM-kisoissa Hakolan paluu oli vahva (mestaruus perinteisen sprintissä). Kyllä minä haluan laittaa painetta "Riselle", Isometsä linjaa.
– Vähintään välieriin. Ja ihan samaa Joni Mäeltä. Kaksi miestä välieriin, ja mielellään toinen heistä finaaliin. Nämä odotukset ovat vielä ihan realismia, ei mitään haihattelua.
Juttu jatkuu kuvan alla.
LUE MYÖS: Iivo Niskanen säikäytti puheillaan – Jari Isometsä ehti tehdä ison huomion kaatuneesta tähdestä: "Helppo johtopäätös"
Naisten puolella odotusarvo on sama: finaalipaikan lisäksi ainakin toinen hiihtäjä välieriin.
– Matintalolta pitää odottaa finaalipaikkaa, aina kun hiihdetään perinteisen sprinttiä tällä hetkellä. Hän on niin kova tekijä siinä. Selkeästi kovin Suomen naisista.
– Lylynperä haastoi Matintalon aika kivasti Tampereen SM-sprintissä, joten hän on toinen, jolta voi odottaa välieräpaikkaa.
LUE MYÖS: Venäjän kohtalo hiihdon MM-kisojen osalta ratkesi
Suomen sprinttijoukkueen naisissa täydentävät Jasmi Joensuu, Anne Kyllönen, Kerttu Niskanen ja Krista Pärmäkoski, miesten kuusikossa ovat myös Olli Ahonen, Ville Ahonen, Niilo Moilanen ja Lauri Vuorinen.
– Nyt alkavat MM-kisat lähestyä sellaista vauhtia, ettei saisi olla enää pahasti takamatkalla, Isometsä summaa.
Sprinttien karsinta käynnistyy lauantaina kello 13, erävaihe kello 15.30.