s. 24.10.1985
Seura: Everton FC
Pelipaikka: Hyökkääjä
Michael Owenin parina hyökkäyksessä pinnivä Evertonin Wayne Rooney teki englantilaista jalkapallohistoriaa helmikuussa 2003, kun hänestä tuli kaikkien aikojen nuorin A-maaottelun pelannut pelaaja Englannin paidassa. Rooney oli tuolloin vain 17 vuoden ja 111 päivän ikäinen. Yksitoista maaottelua Englannin väreissä pelannut ”Roonaldo” on yksi joukkueen suurimmista tulevaisuuden lupauksista, ja kolme maaotteluosumaa saavat suurella todennäköisyydellä lisäystä Portugalissa.
Rooneysta ja hänen lahjakkuudestaan on lähes kaikki ylisanat käytetty. Mikään ei kuitenkaan poista sitä tosiseikkaa, että kyseessä on yksi kaikkien aikojen lahjakkaimmista eurooppalaisista jalkapalloilijoista. Rooney on nopea, vahva ja tekninen, jonka ainoa ”vika” on vielä hänen ikänsä.
Seurajoukkueessaan Evertonissa nuorukaista jopa säästeltiin liialta rasitukselta. Saattaakin olla, että Portugalin kisat tulevatkin miehelle muutaman vuoden etuajassa. Sankarin viitta on kuitenkin tarjolla, sillä vaikka Englanti selvittikin tiensä ilman tappioita kisoihin, puuttui joukkueelta selkeä ykköspyssy.
Parhaimmillaan Wayne Rooney on pitelemätön, mutta heikompina päivinä tavallinen teini. Sven-Göran Erikssonilla riittääkin mietittävää kuinka Rooneyn taidot saataisiin parhaiten valjastettua Englannin menestyksen takaajiksi.
Teksti: Mika Kuismanen
(MTV3)