Suomen menestys jääkiekon MM-kisoissa ei kaadu kannustuksen puutteeseen Kanadassakaan. Turnaukseen odotetaan lähes viittäsataa suomalaiskatsojaa.
Jääkiekkofanittamisen ammattilaiset löytää Halifaxista osoitteesta 6171 Pepperell Street. Kaksikerroksisen omakotitalon on pariksi viikoksi vuokrannut suomalaisretkue, joka valtasi asumuksen parahiksi vapunaaton iltana.
- Vaikka aikaero painoi, juhlafiilikseen päästiin. Parisataa metriä kämpältä löydettiin lähikuppila. Siellä oppivat nopeasti meidän ruoka- ja juomatavoille, seurueen virallisimmat kommentit antava Kimmo kertoo.
Kymmenhenkisen kannustusporukan kunto oli kolmannen kokonaisen kisapäivän alkaessa silmämääräisesti arvioituna hyvä.
- Kahden ja puolen päivän aikana on mennyt ehkä kymmenen litraa votkaa ja isoja kaljalaatikoita useampia. Tästä ryhmästä kaikki eivät sammu yhtä aikaa, vaan aina on joku hereillä, Jyväskylästä matkaan lähtenyt Clemmari selvittää.
Turnauskestävyys ei ole ongelma. "Viitosketjuksi" itseään kutsuva kannustusjoukko jatkaa kisoissa maaliin saakka.
- Loppupäivien pudotuspelien lippupaketteja hommailtiin perjantaina. Ei täältä kesken pois lähdetä. Olisi painajaismaista nähdä tv:stä tämän porukan naamoja, jos olisi itse lähtenyt kotimaahan kesken turnauksen, Kimmo sanoo.
Sika-Jussi sai matkatavaransa
Halifaxin Pepperell-Streetille kokoontunut kiekkoyhteisö on enemmän tai vähemmän tuttu toisilleen aiempien vuosien arvokisoista.
- Meidän porukkaan kuuluu toisessa majapaikassa tyyppi, joka on kiertänyt MM-kisat 1970-luvulta lähtien. Yleensä osa jengistä treenaa MM-kisoihin helmikuussa Ruotsin EM-turnauksessa, niin ikään jyväskyläläinen Sika-Jussi sanoo.
Hänen matkatavaransa juuttuivat konetta vaihtaessa muutamaksi päiväksi Lontoon Heathrow'n lentokentälle. Ilo oli suuri, kun päiväkausia samaa vaatekertaa käyttäneen matkamiehen pakaasit saapuivat lauantaina ennen puolta päivää.
Viitosketju varasi kisa-asuntonsa internetistä. Kahden viikon majoituskulut ovat noin 2 000 Kanadan dollaria eli hieman yli 1 270 euroa. Hinta ei naamaa kohti hirvitä.