Vanhana saisi yleensä nukkua vaikka kuinka pitkään, mutta silti moni iäkäs herää kukonlaulun aikaan. Ikääntyminen tuo mukanaan uniongelmia, mutta huono uni voi myös itsessään vanhentaa. Aiheesta kirjoitti Huffington Post.
Berkeleyn yliopistossa Kaliforniassa tehty tutkimus paljastaa ikääntyessä yleistyvän unettomuuden syyksi sen, että kehon väsymystä havainnoivia hermosoluyhteyksiä aivoissa katoaa.
Hiirillä tehty koe osoitti, että uneen liittyvien kemikaalisten signaalien määrä ja tyyppi pysyy iästä riippumatta samana, mutta signaaleja vastaanottavien reseptorien määrä vähenee aivoissa iän myötä.
Aiemmin on oletettu, että unettomuus on seurausta ikääntymisestä, mutta unen puute saattaa itse asiassa myötävaikuttaa ikääntymiseen itsessään. On havaittu, että sydän- ja verisuonisairauksilla, diabeteksella ja ylipainolla on syy-yhteyksiä liian vähäiseen uneen.
Vanhempien ihmisten unen tarve on seitsemästä yhdeksään tuntia, mutta amerikkalaisen National Institute on Aging -järjestön mukaan 65 ikävuoden jälkeen 13 prosentilla miehistä ja 36 prosentilla naisista on vaikeuksia nukahtaa. Ikääntyneet saattavat herätä monta kertaa yön aikana, eikä tarvittava unen määrä täyty.
