Valtteri Bottaksen tilanne ennen Belgian GP:n aika-ajoja oli varsin erikoinen: hän tiesi lähtevänsä sunnuntain kisaan 14. lähtöruudusta, vaikka ajaisi ykköseksi.
Peräti seitsemän kuljettajaa sai isot lähtöruuturangaistukset Belgian kisaan sallitun määrän ylittävien moottori- ja vaihteisto-osien vaihtamisesta. Joukossa olivat myös paalupaikka-ajan ajanut Red Bullin Max Verstappen sekä neloseksi sijoittunut Ferrarin Charles Leclerc.
LUE MYÖS: Verstappen jyräsi muut tieltään, Sainz nousee paalupaikalle – rangaistukset sekoittavat pakkaa
Bottaksen tilanne kuitenkin poikkesi kuudesta muusta rangaistusta kuskista sillä, että häntä ei rangaistu pudottamisella ”lähtöruudukon perälle”. Bottas sai moottoriosista 15 lähtöruutua ja vaihdelaatikon osista viisi lähtöruutua rangaistusta, mutta näitä ei lasketa yhteen rangaistuksia jaettaessa.
Näin hän oli siis varmuudella kuuden kovemmin rangaistun kuskin edellä, muttei kuitenkaan pystynyt taistelemaan yhtään 14. ruutua paremmasta sijoituksesta. Bottas ajoi vahvaa kierrosta, mutta jätti senkin kesken tarjottuaan vain imuapua tallikaverilleen Guanyu Zhoulle.