Lihavuus on saavuttanut Euroopassa epidemian mittasuhteet ja leviämisvauhti vain kiihtyy, varoittaa Maailman terveysjärjestö WHO. Vuosittain yli 1,2 miljoonaa eurooppalaista kuolee lihavuuden seurauksena.
WHO:n tuoreen raportin mukaan eurooppalaisista aikuisista lähes kaksi kolmasosaa ja lapsista joka kolmas on ylipainoisia tai lihavia. Euroopan alueella lihavuus on Yhdysvaltoja lukuun ottamatta yleisempää kuin missään muualla maailmassa.
Paino on ihmisen ominaisuus, mutta tieteellisesti tarkasteltuna lihavuus on krooninen sairaus. Lihavuus aiheuttaa aineenvaihdunnan häiriöitä ja vaikuttaa haitallisesti useaan eri elinjärjestelmään, kuten maksaan, haimaan ja sukuelimiin.
WHO on erityisen huolissaan eurooppalaisten lasten painokehityksestä, sillä varhain kerrytetyt liikakilot lisäävät alttiutta lihavuudelle myöhemmin elämässä. Lihavuus häiritsee esimerkiksi suolistohormonien ja aivojen välistä viestinvaihtoa heikentäen kylläisyyden kokemista. Seurauksena on lihavuutta ylläpitävä kierre.
Lue myös: Kesäkunnon tavoittelulla karuja seurauksia – varo tällaisia dieettejä: "Hälytysmerkki"
Lihavuus lisää riskiä sairastua useisiin eri syöpiin, sydän- ja verisuonisairauksiin, tyypin 2 diabetekseen sekä kroonisiin keuhkosairauksiin. Vuosittain liikakilot aiheuttavat yli 1,2 miljoonan eurooppalaisen kuoleman, mikä vastaa yli 13 prosenttia kokonaiskuolleisuudesta Euroopassa.
