Ukraina on ottanut käyttöön lännestä saamiaan F-16-hävittäjiä, kertoo presidentti Volodymyr Zelenskyi.
Presidentin mukaan ilmavoimien lentäjät ovat alkaneet lentää hävittäjillä maan sisällä suoritettavissa operaatioissa.
Presidentti ilmoitti hävittäjien käyttöönotosta tavatessaan hävittäjälentäjiä lentotukikohdassa.
Zelenskyin julistaessa F-16-kaluston saapumista, koneita lensi myös tukikohdan yläpuolella.
– F-16-koneet ovat Ukrainassa, me teimme sen. Olen ylpeä lentäjistämme, jotka opettelevat koneiden saloja ja ovat jo alkaneet käyttää niitä maamme hyväksi.
Länsihävittäjien saaminen Ukrainaan vaati maalta sitkeää lobbaamista, jotta länsivallat suostuivat lopulta antamaan hävittäjiä muun sotakaluston lisäksi.
Venäjä vannoo tuhoavansa
Venäjä ottanut viime aikoina kohteekseen tukikohtia, joissa länsikoneita voitaisi säilyttää.
Lisäksi Venäjä on uhonnut ampuvansa lännen lahjoittamat hävittäjät alas.
Zelenskyi myönsi toimittajille, ettei Ukrainalla ole vielä riittävästi F-16-koneisiin sopivia pilotteja tai itse koneita, mutta tilanteen odotetaan paranevan sekä koneiden että koulutettujen lentäjien osalta.