Lukko voitti Raumalla torstai-iltana Tapparan 3–2 ja nousi kauden toisella kotivoitollaan SM-liigassa viidenneksi. Raumalaisten kolmannessa peräkkäisessä voitossa esiin astui kaivatulla tavalla TPS:stä Lukkoon tälle kaudelle siirtynyt hyökkääjä Aleksi Saarela.
Lukon kapteeni Heikki Liedes vei kotijoukkueen avauserän puolivälin kynnyksellä johtoon ja katkaisi Tapparan kaksi ottelua kestäneen nollaputken. Tapparan Joachim Blichfeld kuittasi tilanteen tasoihin vain muutama minuutti myöhemmin.
Toisessa erässä tapahtumat toistuivat, järjestys kääntyi. Jesper Mattila vei Tapparan 2–1-johtoon, tasoittajana Lukolle minuuttia myöhemmin Henri Ikonen.
Päätöserässä esiin astuivat Saarelan veljekset. Antti Saarela syötti tarkasti ja kauden viisi ensimmäistä peliään vailla tehopisteitä painellut Aleksi Saarela kävi viimeistelemässä kiekon ohi Christian Heljangon.
– Täytyy sanoa, että kun ei ole ihan tuo verkko heilunut, yritin räpylän puolelle ylös, kiekko pyörähti lavassa ja meni kilven puolelta yli plekseihin. Onneksi oli sen verran hyvä liuku, että pääsin omalle riparille ja sain putata vielä tyhjiin, Saarela myhäili ottelun jälkeen.
– Totta kai helpottava voitto, varsinkin tuollaisen esityksen jälkeen, kun tiesimme, miten laadukas joukkue Tappara on.
Tapparan kapteenille Otto Rauhalalle aukesi reilut viisi minuuttia ennen loppua unelmapaikka pelin tasoittamiseen, mutta Antti Raanta esti lähietäisyydeltä aikeet.
– Nyt on vähän kaikki hiffanneet sen, mitä voittaminen vaatii ja millaisia pelejä täytyy pelata tietyissä tilanteissa. Ei voi tehdä junnumaisia virheitä joka vaihdossa ja menetellä kiekkoja sinisten päällä, Saarela summasi kääntynyttä kurssia.
Viimeksi Tapparan syyskuussa 2021 Raumalla voittanut Lukko vierailee lauantaina Kuopiossa samalla kun kahdeksantena jatkava Tappara isännöi SaiPaa.
