Lauri Vuorinen nousi viime kaudella täysin uudelle tasolle hiihtourallaan. Maailmancupissa suomalainen hiihti järjestään sprinttikisoissa välieriin ja saalisti jopa uransa ensimmäisen palkintokorokepaikan, mutta selkeästi suurin harppaus tuli pitkillä matkoilla. Käänteentekevä hetki tapahtui reilut kolme vuotta sitten leikkauspöydällä.
Vuorinen oli jo vuosia kärsinyt säärten etuosien, eli niin sanottujen penikoiden, puutumisesta, mutta maaliskuussa 2021 tehtiin uran jatkon kannalta käänteentekevä päätös. Vuorisen sääriin tehtiin faskiotomia, eli lihaskalvojen halkaisu, ja pelin henki muuttui täysin.
– Leikkaus kyllä helpotti todella paljon sitä minun tekemistä. Se toi myös tosi paljon motivaatiota lisää tehdä harjoittelua, kun sääret eivät olleet koko ajan tulessa, Vuorinen sanoo.
Ennen leikkausta Vuorisen sääret olivat vapaalla hiihdettäessä usein täysin tunnottomat.
– Mitä kovempaa ja pitkäkestoisempaa hiihdettiin, sitä enemmän ne puutuivat. Jos ajatellaan ihanteellista tekniikkaa, pitäisi säärikulmaa pitää yllä, eli painaa povlia kohti varpaita, mutta kaikki tällaiset ominaisuudet hävisivät minulta totaalisesti. Käytännössä kun tulin maaliin, oli säärilihas kuin kivi, Vuorinen kertoo.
Vuorinen hiihti viime kaudella ensimmäistä kertaa palkintopallille maailmancupissa. Ensin Lahdessa parisprintissä Iivo Niskasen kanssa tuli pronssia, ja vielä Falunissa pamahti henkilökohtainen supersuoritus, kun Vuorinen hiihti perinteisen sprintissä toiseksi.