Turhautunut. Surullinen. Kuolemanvakava.Siinä laatusanoja, jotka kuvaavat tunnelmaa Suomen MM-jääkiekkojoukkueen pukukopin liepeillä Quebec Cityn Colisee Arenassa kärsityn välierähäviön jälkeen.
Kesti useamman kotvan saada Leijona-pelaajia kuultavaksi Venäjä-tappion taustoista. Viivyttelyn syyksi ilmoitettiin palaveri valmennusjohdon ja pelaajien kesken. Venäläispelaajia juttuseuraksi kyllä olisi herunut.
- En ole ehtinyt puhua pelaajieni kanssa vielä, koska heitä virtaa tänne haastattelualueelle, Suomen päävalmentaja Doug Shedden kuitenkin sanoi asiaa häneltä kysyttäessä.
Venäjälle kärsitty 0-4-tappio oli valtava pettymys, sen kavalsivat viimeistään Sheddenin ja näkysälle ilmaantuneiden pelaajien kärsivät ilmeet.
- En voi moittia pelaajiani, että heillä olisi ollut puutteellinen asenne, Shedden yritti.
- Mielestäni pelasimme ensimmäisen ja toisen erän hyvää kiekkoa. Toisen erän jälkeen peli olisi voinut olla 0-0, mutta se oli Venäjälle 2-0. Päätöserässä meille tuli virheitä.
Niitä tuli ennen kaikkea valmennusjohdolle, jonka neuvottomuuden vuoksi Leijonat otti 0-2-tappiotilanteessa kaksi kahden minuutin jäähyä vaihtovirheistä. Toisesta Venäjä rankaisi Aleksei Morozovin 3-0-maalilla.
Venäjä yllätti vetäytymistaktiikallaan
Shedden apureineen yritti parhaansa. Veli-Venäjä taisi kuitenkin yllättää kurinalaisuudellaan pahemman kerran.
Venäjän päävalmentaja Vjatsheslav Bykov oli ottanut opikseen viime vuoden MM-turnauksen välierästä. Tuolloin Suomen maalia tulittanut Venäjä kaatui jatkoajalla Mikko Koivun 1-2-maaliin ja sai kotikisoissaan lähtöpassit pronssipeliin.
- Venäjä pelasi joukkueena erittäin hyvin yhteen. Se antoi pitkät väitteille, joiden mukaan se pelaa liikaa yksilöiden kautta, Shedden kehui vastustajaa.
Leijonien ilopilleri turnauksessa, kolmosketjun laitahyökkääjänä aloittanut aloittanut Antti Pihlström pääsi kolmannessa erässä vetämään vaihtoja johtamaan ykkösketjuun.