Kamppailu vuoden parhaan urheilijan arvosta on poikkeuksellisen tiukka. On makuasia, voittaako urheilutoimittajain perinteisen äänestyksen Hanna-Maria Seppälä vai Kalle Palander. Tulos julkistetaan torstai-iltana.
Seppälä voitti maailmanmestaruuden naisten 100 metrin vapaauinnissa. Saavutus suuren lajin päämatkalla on suorastaan ainutlaatuinen. Palander oli pujottelun maailmanmestari jo 1999. Silloin oli niin kovatasoinen urheiluvuosi Suomessa, että yllättävä huippusuoritus riitti vasta viidenteen sijaan 10 parhaan listalla. Parhaaksi valittiin tuolloin maailmanmestarihiihtäjä Mika Myllylä. Nyt Palander huipensi koko hulppean kauden arvostetun pujottelun maailmancupin voittajana.
Kolmannessa sijassa on lähinnä kiinni Kimi Räikkönen. Hänen kakkossijansa formula ykkösten MM-sarjassa oli todella ansaittu, sillä palkintopallille nuorukainen kiipesi peräti 10 kertaa. Michael Schumacher oli melkoisen tiukoilla kauden loppuun asti.
Mäkihypyssä menestys MM-kisoissa oli parasta suomalaisosaamista. Joukkuemäen maailmanmestareista nousi ylitse muiden Matti Hautamäki, joka oli henkilökohtaisesti suurmäen MM-kakkonen ja otti lentomäessä nimiinsä lajin pituusennätyksen 231 metriä. Freestylessä Mikko Ronkainen otti kumparelaskun toisen peräkkäisen maailmanmestaruutensa ja ohitti edellistalven olympiavoittajan Janne Lahtelan, joka voitti parikumpareiden maailmancupin ja oli MM-nelonen.
Ampumahiihtäjistä on 10 parhaan listalle vahvimmin ehdolla Vesa Hietalahti, joka oli MM-kakkonen 20 kilometrin matkalla. Vuonna 2001 toiseksi 10 parhaan listalla yltänyt Paavo Puurunen sai MM-pronssia. Enduron ison nelitahtiluokan ja yleiskilpailun maailmanmestaruuden voittanut Juha Salminen oli viime vuonna kymmenenneksi paras. Nyt hän on siltä listalta ainoa varma 10 parhaan sakkiin tänäkin vuonna.
Toissa vuoden voittaja Sami Hyypiä ei mahtune listalle, vaikka onkin vuoden jalkapalloilija ja mahtui Englannin valioliigan tähdistöön. Samoin viime vuoden "mitalistit" , ja pudonnevat niukasti tällä kertaa 10 parhaan ryhmästä.