Maailmanmestari Hanna-Maria Seppälä mahtui niukasti päämatkansa 100 metrin vapaauinnin välieriin Ateenan olympialaisissa. Seppälä ui alkuerissä ajan 56,01, jolla hän jakoi 15:nnen ja viimeisen välieriin oikeuttaneen sijan valkovenäläisen Hanna Tsherban kanssa.
Seppälällä oli vaikeuksia etenkin ensimmäisellä altaanmitalla. -Siinä tuli sellaisia teknisiä asioita, joita en ole ennen tehnyt. Hengitin vähän liikaa, ja se vähän tiputtaa aikaa.
Etukäteen Seppälä oli huolissaan lähinnä siitä, miten hän sairastelun aiheuttaman pitkän kilpailutauon jälkeen jaksaa jälkimmäiset 50 metriä. -Toinen tuli ihan hyvin. Huomasin kyllä, että kangistuin, mutta ei tullut mitään megahappoja. -Kesän sairastelu on kyllä häirinnyt harjoittelua, mutta en ajattele sitä, vaan koetan tehdä parhaani, Seppälä jatkoi.
Seppälä toivoo pystyvänsä parantamaan aikaansa illan välierissä. -En rupea sitä (aikaa) sen tarkemmin miettimään. Sen näkee sitten vasta illalla, miten tästä aamu-uinnista on toipunut, Seppälä sanoi. Alkuerissä kovinta vauhtia piti hollantilainen Inge de Bruijn, 54,43.
Uinti, naiset 100m vu, alkuerät: (Välieriin selvinneet 16 uimaria)
1. Inge De Bruijn NED 54,43
2. Kara Lynn Joyce USA 54,53
3. Natalie Coughlin USA 54,82
4. Lisbeth Lenton AUS 54,89
5. Malia Metella FRA 55,08
6. N.M.Niangkouara GRE 55,12
7. Jodie Henry AUS 55,13
8. Martina Moravcova SLO 55,17
9. Federica Pellegrini ITA 55,41
10. Alena Popchanka BLR 55,49
11. F.Van Almsick GER 55,57
12. Tomoko Nagai JPN 55,76
13. Marleen Veldhuis NED 55,81
14. Josefin Lillhage SWE 55,87
15. Hanna Shcherba BLR 56,01
15. Hanna-Maria Seppälä FIN 56,01
(MTV3-Reuters)