Rovaniemen Santasport otti maukkaan vierasvoiton Pielaveden Sammosta miesten ensimmäisessä lentopallofinaalissa sunnuntaina. Poikkeuksellisesti Siilinjärvellä Ahmon koulun salissa pelattu ensimmäinen loppuottelu päättyi Santasportin voittoon 3-1 (25-19, 17-25, 25-22, 25-21). Näin viime kevään mestari johtaa finaalisarjaa 1-0.
Seuraava loppuottelu pelataan Rovaniemellä tiistaina. Kolmas finaali on ohjelmassa perjantaina Kuopiossa. Mestaruuteen tarvitaan kolme voittoa.
Santasportin esitys oli todella vahva, eikä Sammolla ollut paljon sanan sijaa. Sampo sortui yllättävään hermoiluun koko ajan, vaikka joukkueessa on kokeneita pelimiehiä. Sampo teki muun muassa hirveän määrän virheitä aloitussyötöissä ja iski helppojakin palloja Santasportin torjuntaan.
- Omassa peliesityksessämme oli käsittämättömän paljon hermostuneisuutta. Yksi vastaan yksi -hyökkäyksissä teimme virheitä tai löimme pallon vastustajan yhden miehen torjuntaan, ihmetteli Sammon päävalmentaja Jukka Tuovinen.
Santasport vahva kokonaisuus
Santasportin koko aloituskokoonpano oli vahva kokonaisuus. Joukkueessa ei heikkoa lenkkiä ollut, vaikka keskipelaaja Jukka Lehtonen ja hakkuri Matthew Webber onnistuivat hieman muita paremmin.
Lehtonen oli erityisesti torjunnassa lähes ohittamaton. Webber sivalsi 17 pistettä Santasportille ja haki uhrautuvasti puolustuspalloja kentän rajojen ulkopuoleltakin.
Normunds Veinbergs iski Santasportille 14 ja Lehtonen 13 pistettä. Keskipelaaja Henri Tuomen saalis oli yhdeksän pistettä.
Santasportin peliä pyöritti hyvin 23-vuotias passari Kalle Määttä. A-maajoukkueen leiritykseenkin kutsun saanut pelinrakentaja kehui oman joukkueensa yhtenäisyyttä.
- Meillä oli laajalti onnistujia. Vahva esitys meiltä joukkueena. Meillä toimivat erityisesti syöttöpeli ja vastaanotto. Hyvä siitä oli rakennella peliä, Määttä sanoi.