Sami Vatanen kärkkymässä – Leijonissa ovi auki yllätysratkaisuille

Sami Vatanen pelasi unelmakevään Leijonissa 2022. Nyt hän ponnistaa takaisin maajoukkueeseen JYP-paidasta. AOP

Julkaistu 30.10.2025 10:28

ossi.karvonen@mtv.fi

Leijoniin reilun kolmen vuoden tauon jälkeen palaava JYP-tähti Sami Vatanen sai keskiviikon Liiga-kierroksen jälkeen myös kysymyksen tuleviin olympialaisiin liittyen.

Vatasen edellinen ottelu Leijonissa oli ikimuistoinen. Suomi varmisti tuolloin MM-kullan jatkoajalla kotiyleisön edessä Tampereella. Samalla kaudella tähtipakki oli mukana myös olympiakultaa Pekingissä voittaneessa joukkueessa.

Ensi viikolla Vatanen, 34, pukee taas maajoukkuepaidan päälle EHT-turnauksessa Tampereella. Hän tekee paluun hyvillä mielin.

– Siellä (maajoukkueessa) on aina ollut hauskaa. Kyllä täytyy sanoa, että hyviä muistoja on sieltä, Vatanen totesi MTV Urheilulle keskiviikkona.

Lue myös: Leijonat: Ville Peltosen rooli kasvaa

Kuluvalla kaudella kansainvälisen jääkiekon ylivoimainen ykköstapahtuma on olympialaiset Italiassa. Leijonat juhli historiallista kultaa 2022, mutta nyt NHL-pelaajat palaavat olympiajäille 12 vuoden tauon jälkeen.

Suomikin tekee pelaajavalinnat kisoihin pääasiassa NHL:stä, mutta Leijonilla varsinkin puolustuspää on huipputekijöiden osalta ohkainen. Tämä saattaa tarkoittaa, että valintoihin nousee joku nimi myös Euroopan sarjoista. Tällaista mahdollisuutta ei ole otettu huomioon lainkaan esimerkiksi Pohjois-Amerikassa olympiajoukkueista tehdyissä ennakkospekulaatioissa.

Vatanen on yksi paikan kärkkyjistä.

– Sanotaan, että se (olympiaturnaus) on varmasti jokaisella pelimiehellä kalenterissa. On ne sen verran hienot karkelot. Jos ei pelaamassa olla, niin katsomassa ainakin, edellisissä "NHL-olympialaisissa" Sotshissa 2014 pronssia saavuttanut Vatanen pyöritteli.

Juttu jatkuu videon alla.

1:21 Sami Vatanen Milano-Cortinan olympialaisiin? – "Jos ei pelaamassa olla, niin katsomassa ainakin" Sami Vatanen Milano-Cortinan olympialaisiin? – "Jos ei pelaamassa olla, niin katsomassa ainakin".

Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen teki aiheesta suoran linjauksen maajoukkueen lehdistötilaisuudessa maanantaina.

– Aika sen tulee näyttämään, mikä NHL-pelaajien tilanne on, ja minkälaisia tarpeita on. Ensisijaisesti tarkkaillaan tietysti NHL:stä pelaajia, mutta samaan aikaan ei voida unohtaa Euroopassa pelaavia pelaajia, koska kuten olemme huomanneet jääkiekkomaailmassa voi monenlaisia asioita tapahtua, ja haluamme olympialaisiin parhaan mahdollisen joukkueen. Jos se paras mahdollinen joukkue on se, että siellä on Euroopasta pelaajia, niin siellä on Euroopasta pelaajia, Pennanen totesi MTV Urheilulle viitaten muun muassa loukkaantumisiin.

Olympiaturnaus pelataan Milanossa 5 –22. helmikuuta. Suomi on samassa alkulohkossa Ruotsin, Slovakian ja Italian kanssa.

Ossi Karvonen

MTV Uutiset

Ossi Karvonen työskentelee MTV Uutisissa urheilutoimittajana. Karvoseen voit olla yhteydessä esimerkiksi juttuvinkkeihin liittyen. Sähköposti: ossi.karvonen@mtv.fi.

Tuoreimmat aiheesta

Leijonat

Sami Vatanen kärkkymässä – Leijonissa ovi auki yllätysratkaisuille

Lue myös: Leijonat: Ville Peltosen rooli kasvaa

Lisää aiheesta:

Tuoreimmat aiheesta

Tuoreimmat aiheesta

Olympialaisiin valitun leijonavahdin loukkaantumisesta lisätietoa

Mikael Granlundilta jykevää puhetta Leijonien olympianäkymistä – "Olemme paljon valmiimpia"

Leijonat-vahti tulitettiin NHL:ssä vaihtoon muutamissa minuuteissa

Leijonien olympiapelaaja loukkaantui NHL:ssä

Leijonille lupaava tieto NHL:stä

Olympialaisiin valitun leijonavahdin loukkaantumisesta lisätietoa

Mikael Granlundilta jykevää puhetta Leijonien olympianäkymistä – "Olemme paljon valmiimpia"

Leijonat-vahti tulitettiin NHL:ssä vaihtoon muutamissa minuuteissa

Leijonien olympiapelaaja loukkaantui NHL:ssä

Leijonille lupaava tieto NHL:stä