Suomalaiset Kasperi Salo ja Antti Viitikko jäivät puolivälieriin sulkapalloilun olympiakarsintaturnauksessa Glasgow'ssa Skotlannissa. Japanin Shoji Sato kukisti Salon 15-5, 15-12 ja Saksan Jens Roch Viitikon 15-12, 13-15, 15-9. Viitikko voitti turnauksen viime vuonna.
Salon ongelmana ovat olleet viimeaikoina otteluiden alut. Myös nyt peliin mukaan pääseminen tuotti vaikeuksia. Ensimmäisessä erässä hän teki liikaa virheitä, josta vastustaja pääsi rankaisemaan. Toista erää Salo johti jo 8-2, mutta vastustaja nousi varmemman pelinsä avulla ohi.
Viitikko ei hyökännyt tarpeeksi ärhäkkäästi Rochia vastaan. Roch on nopea ja hyökkäävä pelaaja. Tällä kertaa Viitikon painostus ei riittänyt yliotteen saamiseen, eikä hän pystynyt ajamaan vastustajaa virheisiin. Seuraavaksi Viitikko osallistuu Guatemalan kansainväliseen kisaan, joka pelataan ensi viikolla. Salon seuraava kisa on 12.-14. joulukuuta pelattava Irlannin kisa. Kyseiset kilpailut päättävät miesten syyskauden.
Olympiakarsintapisteiden metsästys jatkuu tammikuun alkupuolella Portugalissa. Kun runsas puolet olympiakarsinta-ajasta on mennyt, Salon ja Viitikon tilanne on samankaltainen. Kummallakin on kaksi pisteiden kannalta hyvin mennyttä kisaa ja kolme kohtalaista kisaa. Maailmanlistalle lasketaan pelaajan kymmenen parasta tulosta vuoden ajalta.
(MTV3-STT)