Jalkapallon Veikkausliigan FC Lahti ilmoitti maanantaina tehneensä 1+2-vuotisen sopimuksen brasilialaisen Rafael Pires Vieiran kanssa. 26-vuotias hyökkääjä on pelannut aiemmin Veikkausliigaa 84 ottelun verran HJK:ssa ja Jazzissa tehden pelaamissaan otteluissa 37 maalia.
Tällä kaudella Veikkausliigan maalikuningas vuodelta 1997 pelasi Kakkosessa Forssan Jalkapalloklubissa, jossa hän maalasi 17 kertaa.
HJK:sta Rafael siirtyi Hollannin Heerenveniin kahdeksi vuodeksi, josta matka jatkui Turkin pääsarjan Denizlisporiin ennen Suomeen paluuta.
- Olen tyytyväinen syntyneeseen sopimukseen. Lahden organisaatio on ammattitaitoinen. Nyt minun täytyy saada itseni liigakuntoon, jotta maaleja syntyy myös ensi kaudella, sillä niitähän minulta odotetaan. Odotan suurella innolla paluuta Veikkausliigaan, sillä haluan näyttää pystyväni pelaamaan vielä liigatasolla, kertoo Rafael lehdistötiedotteessa.
Päävalmentaja Harri Kampman on toiveikas uuden hankinnan suhteen.
– Rafaelin tausta maalintekijänä on tunnettu asia ja olemme seuranneet hänen edesottamuksiaan pitkin kesää. Hän on vielä nuori pelaaja, jolla on halu näyttää kykynsä ja osaamisensa. Me olemme katsastaneet pelaajan motivaation ja todenneet sen hyväksi. Seura on tyytyväinen hänen saamisestaan Lahteen, sanoo Kampman.
(MTV3-STT)