Koripalloilija Petteri Koponen on noussut kovan työn ja omistautuneisuuden avulla Euroopan huipulle. Suomalaistähdellä on ollut mahdollisuus loikata myös NBA-kentille, mutta sopimustarjoukset eivät miellyttäneet Koposta.
Koponen aloitti ammattilaisuransa Espoon Hongan edustusjoukkueessa silloisen päävalmentajan Mihailo Pavicevicin alaisuudessa. Pavicevic oli nuorelle suomalaistähdelle tärkeä mentori uran alkuhetkillä.
– Päällimmäinen tunne Pajoa kohtaan on kiitollisuus, että hän halusi tehdä mun kanssa hommia. Kukaan ei olisi velvoittanut häneltä yhtään mitään. Hän lähti mun kanssa välillä kolme kertaa päivässä hallille treenaamaan. Välillä oli rankkaa ja pitkiä päiviä. Välillä hän huusi mulle, ja aloin nuorena poikana itkemään, Koponen muistelee uransa alkuhetkiä.
LUE MYÖS: Susijengi-luotsi Henrik Dettmann ärähtää EM-karsintauudistukselle: "Jos kansainvälistä kiekkoa pyöritettäisiin samalla tavalla kuin koripalloa, niin MM-kisat pelattaisiin viidellä joukkueella"
Pavicevicin korkea vaatimustaso valmisti Koposta kuitenkin Eurooppaan, jossa taistelu pelipaikoista voi olla paikoitellen todella raakaa.