Vancouver Canucksin Tanner Pearson loukkasi kätensä marraskuun ottelussa. Nyt jo puolen vuoden mittaiseksi venynyt toipumisjakso on herättänyt kysymyksiä hyökkääjän saaman hoidon laadusta.
30-vuotias laitahyökkääjä mursi kätensä Vancouverin hävitessä Montreal Canadiensille 9. marraskuuta. Alkujaan vamman arveltiin pitävän Pearsonin poissa peleistä noin kuuden viikon ajan. Kolme leikkausta myöhemmin seura kuitenkin ilmoitti tammikuussa, ettei Pearson pelaisi tällä kaudella.
LUE MYÖS: Coloradolta synkkä uutinen pudotuspelien kynnyksellä – Nathan MacKinnon murheellisena: "Se tappaa meidät"
LUE MYÖS: Sebastian Aholle poikkeuksellinen viesti päävalmentajalta: "Ei epäilystäkään"
Canucksin kausi päättyi runkosarjaan. Kauden päätteeksi Pearson kertoi medialle, ettei hänen käsivammansa ole viisi kuukautta loukkaantumisen jälkeen vieläkään kuntoutunut.
– Pyrin vain saamaan käteni taas kuntoon, Pearson sanoi CBC:n mukaan Canucksin lehdistötilaisuudessa lauantaina.
– Yritän olla isä lapsilleni ja pelata ja leikkiä heidän kanssaan. Tämä on kurjaa.
Vuodesta 2012 lähtien NHL:ssä pelannut Pearson on edustanut Canucksia neljän kauden ajan. Parhaimmillaan 45 pistettä runkosarjassa kerännyt laituri ehti pelata kauden alussa vain 14 ottelua ennen loukkaantumistaan.
– Tämä on ollut lievästi sanottuna paska vuosi. Juuri nyt otan tämän päivä kerrallaan, viikko kerrallaan ja yritän edistyä.
Onko vammaa hoidettu oikein?
Pearsonin loukkaantumisen pitkittyminen on herättänyt kysymyksiä siitä, onko vammaa hoidettu asianmukaisesti. Canucksin puolustaja Quinn Hughes totesi tammikuussa julkisesti, ettei tapausta hoidettu oikein.
Hughesin toteamus nostatti pienen myrskyn, ja Canucks aloitti sisäisen selvityksen asioiden tolasta.
Seuran jääkiekkotoimintojen puheenjohtaja Jim Rutherford kertoi tammikuussa tehneensä täydellisen selvityksen tapauksesta. Samalla hän totesi, että NHL tai NHL:n pelaajayhdistys voisi myös selvittää asiaa.
– Jos tässä on toimittu jotenkin väärin, haluamme korjata tilanteen jatkossa. Mutta omiin selvityksiimme nojaten olemme tyytyväisiä siihen, miten asiat on hoidettu, Rutherford sanoi.
– Mutta jos joku haluaa tutkia asiaa, se sopii.
Pearson ei lauantaina ottanut kantaa saamaansa hoitoon. Hän tyytyi toteamaan, että suurimman osan kaudesta seuraaminen sivusta on ollut vaikeaa.
Pearson vietti aikaa joukkueen kanssa hallilla aina Canucksin ollessa Vancouverissa. Vieraspelimatkoilta tulleita viestejä pelikaverien hauskanpidosta oli vaikea lukea.
– Se oli kovaa. Yritän elää niin normaalisti kuin vain voin. Tämä on ollut taistelua.
Canucksin kausi on ohi ja edessä on pitkä kesä ennen seuraavan kauden alkua. Pearson sanoo palanneensa saliharjoitteluun ja aikovansa valmistautua kesällä tulevaan kauteen parhaansa mukaan. Loukkaantuneen käden kanssa mahdollisuudet ovat kuitenkin rajalliset.
– Suhtaudun kesään niin kuin olisin jääkiekkoilija. Minun täytyy tehdä niin. Jos en tee niin, olen pahasti jäljessä, kun palaan. Kesästä tulee todella, todella rankka, tiedän sen, mutta olen valmis.