Koripalloilun NBA-liigan Detroit Pistonsin tiukka puolustuspeli oli jälleen valttia, kun sarjan hallitseva mestari kukisti Cleveland Cavaliersin torstain kierroksella 81-69.
Kauden odotettua heikommin aloittaneelle Detroitille (12 voittoa/10 tappiota) kamppailu oli toinen peräjälkeen, missä joukkue on noussut voittoon oltuaan puolivälissä ottelua runsaasti tappiolla.
Kolmannesta neljänneksestä muodostui ottelun käännekohta, sillä Detroit kuroi kymmenen pisteen etumatkan kiinni ja rynni ohi voittamalla jakson pistein 21-6. Erityisen hyvin kotijoukkue sai pidettyä kurissa Clevelandin ykköspyssyn LeBron Jamesin, joka oli joukkueitten edellisessä kohtaamisessa marraskuussa tehnyt uransa ennätyksen 43 pistettä.
Tällä kertaa James sai kasaan kauden alhaisemman pistesaldonsa 11 pistettä, ja hänen 21 pelitilanneheitostaan vain neljä sujahti korirenkaan läpi. Tosin monipuolinen James kirjautti ottelussa kahdeksan levypalloa ja seitsemän syöttöä.
Detroitin paras pistemies oli Richard Hamilton, joka teki 21 pistettä. Puolustuksen lukko Ben Wallace kokosi 10 pistettä ja 15 levypalloa. Vierasjoukkueen korikuningas oli 18 pistettä tehnyt Drew Gooden.
Kobe Bryant johdatti Los Angeles Lakersin 115-99-vierasvoittoon Sacramento Kingsistä. Bryant upotti hyvällä tarkkuudella 31 pistettä, otti kuusi levypalloa ja antoi 12 syöttöä.
Chicago Bulls taisteli 85-77-kotivoiton Milwaukee Bucksista. Voiton takuumies oli Kirk Hinrich, joka teki 28 pistettä ja antoi kahdeksan syöttöä. Chicago on voittanut neljä kuudesta viime ottelustaan.
NBA-tulokset to-pe-yönä:
Detroit-Cleveland 81-69
D: Hamilton 21, Billups 16
B. Wallace 10/15 C: Gooden 18/10
Chicago-Milwaukee 85-77
C: Hinrich 28/8s, Curry 18
M: Redd 22