Kilpirauhanen on kaulan alaosassa sijaitseva rauhanen, joka tuottaa tyroksiinihormonia. Sen sairaudet voivat olla aluksi vaikeasti tunnistettavia, sillä oireiden kirjo on laaja ja ne ilmenevät ihmisissä eri tavoin.
Kilpirauhasen toiminta voi muuttua epänormaaliksi, joko liika- tai vajaatoiminnaksi. Kilpirauhanen voi myös tulehtua, kasvaa liian suureksi tai siihen voi muodostua kasvaimia.
Kilpirauhasen vajaatoiminta
Kilpirauhasen vajaatoiminnassa kilpirauhasen tyroksiinihormonin tuotanto vähentyy tai jopa lakkaa. Oireet kehittyvät usein vuosien saatossa huomaamatta ja toisinaan niitä pidetään helposti pelkästään ikääntymisen merkkeinä. Vajaatoiminta on yleisempää naisilla kuin miehillä. Suurin osa potilaista on keski-ikäisiä tai sen ylittäneitä, mutta sairautta tavataan nuoremmillakin.
Kilpirauhasen vajaatoiminnalle tyypilliset oireet:
Väsymys
Paleluherkkyys
Ummetus
Kuiva iho
Selittämätön painonnousu
Turvotus kasvoissa
Äänen käheys
Lihasheikkous
Veren kolesteroliarvojen nousu
Lihaskipu, -arkuus ja -jäykkyys
Nivelkipu, -jäykkyys ja -turvotus
Epäsäännölliset tai tavallista runsaammat kuukautiset
Hiusten oheneminen
Hidastunut syke
Masennus
Muistihäiriöt
Kilpirauhasen liikatoiminta
Kilpirauhasen tuottaessa liikaa tyroksiinia syntyy sen liikatoiminta. Liikatoiminta voi kiihdyttää kehon aineenvaihduntaa merkittävästi aiheuttaen äkillistä painonlaskua, nopeaa sykettä, hikoilua tai hermostuneisuutta. Kilpirauhasen liikatoimintaan sairastuu yleisimmin 30-40-vuotias nainen.
Kilpirauhasen liikatoiminnan tyypilliset oireet:
Levottomuus, apeus
Unettomuus
Lisääntynyt ruokahalu
Selittämätön laihtuminen
Ripuli
Alentunut lämmönsietokyky
Lisääntynyt hikoilu
Nopea syke
Toiminnan ja puheen vilkkaus
Struuma (suurentunut kilpirauhanen)
Silmien ärtyisyys ja pullistuminen ulospäin
Heikkous
Vähäiset tai poisjääneet kuukautiset
Kilpirauhasen tulehdus
Kilpirauhasen tulehdusta on olemassa kahta tyyppiä. Kilpirauhasen autoimmuunitulehdus syntyy vaivihkaa, eikä se yleensä oireile tai kipuile lainkaan. Tulehduksessa elimistön immuunijärjestelmän vasta-aineet käyvät kilpirauhasen kimppuun vähentäen tyroksiinin tuotantoa. Vuosien saatossa se voi johtaa vajaatoimintaan.
Kilpirauhaseen voi tulla myös subakuutti, puoliäkillinen kilpirauhasen tulehdus, jossa oireena on kaulakipua ja rauhanen suurentuu. Lisäksi kipu voi säteillä leukaperiin tai jopa korvan seutuun. Tautiin voi myös liittyä pitkään jatkuva kuume. Tulehduksen aiheuttajaa ei tiedetä, mutta syyllisiksi arvellaan viruksia.
Struuma
Struuma on suurentunut kilpirauhanen. Struumaa voi aiheuttaa jodin puute, mutta nykyään ruokasuolan sisältämän jodin myötä struumat ovat harvinaisia. Yleensä struuman aiheuttaja Suomessa on kilpirauhasen tulehdus.
Iso struuma voi näkyä ja aiheuttaa epämiellyttävää oloa kaulalle. Pahimmillaan henki- tai ruokatorvea painaessaan struuma voi aiheuttaa nielemis- tai hengitysongelmia.
Kilpirauhasen kasvain
Kilpirauhasen kasvaimia on monenlaisia. Ne esiintyvät yksittäisinä patteina kaulan alaosassa kilpirauhasen kohdalla. Yleensä ne näkyvät hyvin tai sormin tunnusteltavissa. Kyhmyt ovat lähes aina täysin kivuttomia. Kilpirauhasen kyhmyistä noin 95 prosenttia on hyvälaatuisia ja vaarattomia. Noin viisi prosenttia kasvaimista ovat syöpiä ja nekin ovat useimmin hyvin hoidettavissa. Päältä päin kasvaimen laatua ei voi erottaa, joten kaikki kaulan kyhmyt tulisi tutkituttaa.
Lähteet: mayoclinic.org, wholehealthchicago.com, terveyskirjasto.fi, terve.fi
Kuva: Colourbox.com