Amerikkalaistutkijoiden tuoreet löydökset vahvistavat käsitystä siitä, että persoonallisuus liittyy Alzheimerin taudin riskiin. Tietyt luonteenpiirteet näyttävät olevan yhteydessä dementiaa aiheuttaviin plakkeihin aivoissa. Ilmiötä voi selittää se, että persoona heijastuu elintapoihin.
Neuroottisuuden ja tunnollisuuden tiedetään olevan yhteydessä muistisairauksiin. Neuroottisuus eli alttius kokea kielteisiä tunteita näyttää lisäävän sairastumisen riskiä, kun taas harkitsevaisuutena ja kurinalaisuutena näyttäytyvä tunnollisuus pienentää sitä. Jo tässä vaiheessa on hyvä huomata, että kyseessä on yhteys eikä syy-seuraussuhde.
Floridan osavaltiontutkijat perehtyivät tutkimuksessaan hermoston patologiaan. He huomasivat persoonallisuuden liittyvän siihen, kuinka todennäköisesti aivoihin keräytyy haitallisia amyloidi- ja tau-proteiineja. Alzheimeriin liittyviä aivoplakkeja aiheuttavia proteiineja oli enemmän neuroottisilla ja vähemmän tunnollisilla ihmisillä.
Havainnot perustuvat 12:n aiheesta aiemmin tehdyn tutkimuksen analysointiin sekä uuteen pitkittäistutkimukseen. Yhteensä aineistona oli yli 3000 osallistujaa. Tutkimus ilmestyi Biological Psychiatry -julkaisussa.
