F1-kuljettaja Heikki Kovalainen muistaa innokkaana urheilumiehenä hyvin, kuinka Suomi juhli jääkiekon maailmanmestaruutta tasan 15 vuotta sitten. Loppuottelussa kaatui Ruotsi 4-1-lukemin. Kovalainen oli tuolloin 13-vuotias.
- Olin silloin kotona Suomussalmella. Muistan aika hyvinkin sen tilanteen, kun loppuottelua katsottiin ja syötiin jotakin olohuoneessa, niin kuin meidän perheessä yleensä syödään. Hyvä fiilis oli kun maaleja alkoi tulla, Kovalainen muistelee.
Saksassa viikonloppuna alkavia MM-kisoja Kovalainen odottaa innolla.
- Mielestäni Suomella on täydet saumat taistella ihan kultamitalista. Meillä on jo nyt vahva joukkue ja ehkä siihen saadaan vielä joku pelaaja lisää. Luotan siihen, että Leijonat hoitavat homman.
Nykyisen MM-joukkueen pelaajista Kovalainen seuraa suurimmalla mielenkiinnolla Petteri Nummelinin otteita. Jo Globenin kultajoukkueessa 1995 pelannut Nummelin kiekkoilee ammatikseen Sveitsin liigan Luganossa. Myös Kovalainen asuu alppimaassa.
- Nummelin johtaa joukkuetta. Olen käynyt Sveitsissä katsomassa pelejä ja hän on ollut muutaman kerran Genevessä pelaamassa, Kovalainen kertoi.
Entä kuka Leijonien pelaajista on jäänyt parhaiten formulatähden mieleen?
- Niitä on paljon kovia, mutta Tikkaset, Kurrit, Selänteet, molemmat Koivut ja nämä kaikki ovat kovia nimiä. Jos joku pitäisi sanoa, niin ehkä Kurri sitten kuitenkin, Kovalainen pohti.