Jääkiekon SM-liiga näkyy edelleen vahvasti tv:stä. Runkosarjaotteluista MTV3 näyttää joulukuun alkuun mennessä jopa 11 ottelua sunnuntaisissa erikoislähetyksissä.
Viime kaudella perussarjan kamppailut houkuttelivat ruutujen ääreen keskimäärin 338 000 katsojaa ja pudotuspeleissä lukemaksi mitattiin 606 000 jännäriä. Televisiointi on ilmeisimmin tukenut yleisökehitystä, sillä jokaisella neljällä tuoreimmalla kaudella runkosarjassa halleissa on saavutettu yli 5 000 katsojan yleisökeskiarvo.
Joukkueiden katsomokapasiteetit vaihtelevat Jokereiden 13 665:stä katsojan areenasta JYPin piskuiseen 4 812 katsojan halliin.
Runkosarjassa jokainen joukkue pelaa 56 ottelua ja lipputulojen kokonaistuoton ero kertautuu huomattavaksi. Tulojen ja menojen perusosissa eli lipputuotoissa ja pelaajapalkoissa on melkoisia joukkuekohtaisia vaihteluita. Esimerkiksi Jokerit pystyy kattamaan budjetissaan lipputuloillaan (24 Mmk) pelaajapalkat (12 Mmk) ja sektori on vielä vahvasti ylijäämäinen. HPK (4,2 Mmk/6,5 Mmk), JYP (4,8/5), Lukko (4,5/6,9), Pelicans (5,9/6,2), SaiPa (5,1/6), Ässät (4,5/6) ja TPS:kin (8,9/10,9) joutuvat taas hankkimaan puuttuvan osan muista lähteistä.
Yksi erikoinen piirre akselilla pääkaupunkiseutu muu Suomi on se, että Bluesin, Jokereiden ja HIFK:n katsomoissa on vain istumapaikkoja. Muiden kotipelejä voi seurata myös seisomakatsomoista. HPK:n 5 000 kokonaiskapasiteetista peräti 3 000 paikkaa on seisomakatsomoa.
Alkava liigakausi on jo 26:s. Jokaisella tuoreimmalla 12 kaudella liigan runkosarjaa on seurannut yli miljoona katsojaa, päättyneellä kaudella saavutettiin ennätykseksi Suomen seuratuimmassa sarjassa 1 668 651 katsojaa.
Seurojen yleisötavoitteet vaihtelevat huomattavasti toisistaan. Jokerit (10 000), TPS (7 722), HIFK (6 500), Tappara (5 500) ja Blues (5 000) odottavat eniten lehtereilleen. Lukko (3 050), JYP (3 500) ja SaiPa (3 600) ennakoivat pienintä seurantaa. 13 liigajoukkueen toteutuneet laskelmat tietäisivät runkosarjalle katsojaennätystä, peräti 1 849 056 katsojaa.
(STT)