Mika Kalliolla on oiva mahdollisuus jatkaa palkintopallisijoitusten sarjaansa ratamoottoripyörien MM-sarjassa sunnuntaina. Kallio ei ollut tyytyväinen Portugalin GP:n aika-ajojen neljänteen sijaansa, mutta uskoo taistelevansa 250-kuutioisten kisassa kärjen tuntumassa.
- Kisa voi olla meille vauhdin suhteen parempi kuin aika-ajo. Kisatilanne on helpompi, vaikka pyörän säädöt eivät olisikaan aivan kohdallaan, Kallio sanoi.
Kallio puristi aika-ajon aivan äärirajoilla. Suomalaisen pyörän moottori hajosi lauantain harjoituksissa, eikä Kallio ehtinyt löytämään ajokkiinsa kilpailukykyisiä säätöjä.
- Yhtään paremmin en olisi tuolla pyörällä päässyt. Puristin kaikki irti ja välillä vähän ylikin, Kallio kuvaili.
Paalupaikan nappasi Estorilin radalla italialainen Gilera-pilotti Marco Simoncelli, jolle Kallio hävisi 0,515 sekuntia. Toiseksi päristeli Aprilialla Espanjan Alvaro Bautista. Kallion japanilainen tallitoveri Hiroshi Aoyama oli kuudes.
MM-sarjaa johtava Italian Mattia Pasini kiilasi Kallion edelle kolmanteen ruutuun. MM-pisteissä toisena olevan Kallion ero Pasiniin on neljä pistettä.
- Aikaero kärkeen varmaankin kaventuu kisassa. Yritän roikkua kärjen mukana viimeisille kierroksille ja sitten katsotaan. Ohituspaikkoja täältä kyllä löytyy, Kallio tuumi.
- En ole heittänyt haaveita voiton suhteen, hän jatkoi.
Viime kisoissa vakuuttavaa menoa
Monipuolisuutensa takia haastava Estoril ei kuulu Kallion suosikkiratoihin, mutta hän on aina menestynyt sillä. Hän otti muun muassa uransa ensimmäisen GP-voittonsa Estorilissa.
- Ehkä salaisuuteni on se, että haluan nopeasti pois tältä radalta, Kallio heitti.
Sunnuntaiksi Estoriliin on povattu poutasäätä. Keli rata-alueella kuitenkin vaihtelee nopeasti, mikä voi aiheuttaa päänvaivaa kilpailijoille.
- Tutut kärkinimet ovat nopeita, vaikka sataisikin, Kallio pohti.