Kevään piti olla Melisin unelmien täyttymys. Koronavirus käänsi kuitenkin suunnitemat uusiksi, ja Suomeen palasi itkuinen ja ärtynyt vaihto-oppilas. Koronarajoitusten purkaminen on saanut miettimään, tekikö hän oikean ratkaisun tullessaan kotiin.
Helsingin yliopistossa musiikkitiedettä opiskeleva Melis Hakkarainen, 25, on aina nauttinut matkustamisesta, joten opiskelijavaihtoon lähteminen oli hänelle suorastaan itsestäänselvyys. Kohdemaaksi valikoitui Kreikka, sillä musiikkitieteen opiskelijoilla on vain rajattu määrä kohdemaita. Kreikka oli näistä vaihtoehdoista mielekkäin.
Tarkoituksena oli opiskella kreikan kieltä ja musiikkitiedettä paikallisessa yliopistossa, saada kansainvälistä kokemusta ja tutustua kreikkalaiseen kulttuuriin.
Lue myös: Koronapelko ryöpsähti rajuksi rasismiksi Kiinassa – mustia ei palvella ravintoloissa: "En pysty ostamaan ruokaa mistään"
Matka alkoi 7. helmikuuta iloisin mielin. Turkissa ja Espanjassa elämänsä aikana asunutta Melistä ei jännittänyt lähteä yksin uuteen paikkaan, vaan hän näki edessään suuren seikkailun. Tarkoituksena oli palata Suomeen vasta näihin aikoihin, juhannuksen jälkeen.
Vielä helmikuun lopussa, kun tieto koronaviruksesta alkoi levitä, Melis ja muut Erasmus-vaihdossa olleet opiskelijat pitivät kauhukuvia kotiinpaluusta lähinnä huvittavina. He eivät voineet edes aavistaa, että kuukauden päästä suurin osa heistä olisi joko palannut kotimaihinsa tai olisivat Thessaloninkissa kotikaranteenissa, joka tarkoitti sitä, että ulkonaliikkumiseen tarvittiin lupalappu.