Red Bull -kuski Max Verstappenin vauhti olisi hyvin riittänyt paalupaikkaan Portugalin F1-viikonloppuna ilman epäonnisia seikkailuita, joita mahtui hollantilaisen molempiin ratkaisuvaiheen kierroksiin.
Kolmosruutuun jätetty Verstappen ajoi lauantain aika-ajojen kolmososiossa koko päivän nopeimman kierroksen 1.18,209, mutta aika pyyhittiin kirjoista hänen ajauduttuaan radan rajojen ulkopuolelle mutkassa neljä.
LUE MYÖS: F1-lähtöjärjestys: Valtteri Bottas toimi kuin Lewis Hamilton konsanaan – kisassa tältä kaudelta tuttu huolenaihe
Kilpailuohjeiden mukaan auton kaikki pyörät eivät saa nelosmutkassa ylittää radan reunan valkoista viivaa, ja Verstappen kävi selvästi niiden ulkopuolella.
Nyt F1-sarja on kuitenkin julkaissut dataa, joka kertoo, että Verstappen ei todellisuudessa hyötynyt tästä mitenkään – päinvastoin. Ilmeisesti tuulenpuuskan takia leveäksi ajautuminen maksoi Red Bull -kuskille vain enemmän aikaa kakkossektorin loppuun asti.
Vasta kolmossektorissa hän oli uudelleen rytmissä ja pystyi repimään isoa eroa Bottakseen. Suomalaisen paalupaikka-aika 1.18,348 oli lopulta yli kymmenyksen hitaampi kuin Verstappenin hylätty aika.
Verstappenilla oli vielä yksi yritys Mercedes-kuskien lyömiseen, mutta sekin meni pilalle. Tällä kertaa Sebastian Vettelin juuttuminen eteen Aston Martinilla vei hollantilaiselta sauman kierrosajan parantamiseen.