Lentopalloliitto haluaa miesten maajoukkueen villillä kortilla maailmanliigan finaaliturnaukseen. Liitto ilmaisi intonsa lähettämällä maanantaina kirjeen kansainväliselle lentopalloliitto FIVB:lle.
Kuuden joukkueen finaaliin Puolan Katowiceen 11.-15. heinäkuuta selviävät isäntämaan lisäksi neljä lohkovoittajaa ja yksi FIVB:n villillä kortilla valitsema lohkokakkonen.
- Kerroimme olevamme erittäin kiinnostuneita villistä kortista, ja että Suomi on jo varmistanut lohkon kakkossijansa. Päätöstä olemme valmiita ottamaan vastaan niin pian kuin mahdollista, Lentopalloliiton toimitusjohtaja Antti Heikkinen taustoitti kirjeen sisältöä.
Heikkinen uskoo, että FIVB ilmoittaa villin kortin saajasta ensi viikonloppuna pelattavan maailmanliigan alkusarjan päätöskierroksen jälkeen.
-N opea päätös tulee, sillä liitot joutuvat vielä järjestelemään asioita, Heikkinen kertoi.
Muita lohkokakkosia vastaan Suomen selkeän aseman luulisi olevan suosiollinen. Serbia ja Kuuba setvivät C-lohkon kakkossijan vasta sunnuntaina. D-lohkon ykkönen Puola on isäntänä jo varmasti finaalissa, ja sitä kautta lohkokakkonen Bulgaria nappaa myös finaalipaikan suoraan. Taistoon villistä kortista ilmoittautuvat siis Kiina ja Argentiina, joista ei ole ollut lohkon kärkijoukkueille vastusta.
B-lohkossa ratkaisu voi venyä, jos Italia nousee ohi Ranskan. Italia ja lohkojumbo Japani pelaavat keskinäiset rästiottelunsa vasta 6. ja 8. heinäkuuta, jolloin villistä kortista lienee jo päätetty. Ranska voi tosin ensi viikonloppuna kahdella voitolla Japanista varmistaa vähintään kakkossijan ja jopa ohittaa lohkokärki Yhdysvallat.
Suomen lobbausarvo kohdallaan
Heikkisen mukaan Suomen kuuden voiton putki on nostanut joukkueen markkina-arvoa, ja hyvä suoritus Brasiliaa vastaan Espoossa viikonloppuna kuorruttaisi tilannetta entisestään.
- On otettu iso askel eteenpäin, kun Aasian mestari (Etelä-Korea) kaatuu neljä kertaa peräkkäin, ja niistä kahdesti kotonaan. Jos maailman kovinta palloilujoukkuetta pystyisimme horjuttamaan, niin ei siitä haittaakaan olisi. Pelaajien itseluottamus on sillä tasolla, ettei kukaan pelkää ketään, Heikkinen pohti.