Antti Suomela naulasi eilen Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueelle Norjaa vastaan voiton jatkoajalla ja teki tänään ottelun voittokihaukseksi jääneen avausosuman. Hyökkääjä suhtautui silti pelaamiseensa Lillehammerissa MM-leirityksen ensimmäisissä otteluissa kriittisin sanoin.
Suomelan avausmaali Leijonien lauantaisessa 3–0-voitossa oli herkkua. Vastustaja sumpille kiekko omien jalkojen välistä ujuttaen ja seuraavaksi nosto yläpesään.
Suomela kehui puhelimitse, että vaikka Norja antoi kovaa painetta, suomalaissyötöt tulivat tänään "kaikilta lavoille" ja Leijonat pääsi hyvin hyökkäysalueelle. Ykkösketjun keskushyökkääjä jakoi myös tunnustusta "timanttiselle alivoimalle".
Omista otteistaan mies ei kuitenkaan lähtenyt meteliä pitämään.
– Ihan hyvää tekemistä. Aina kun vähän kenttäkaverit vaihtelevat, on vähän vielä hakemista, mutta ihan ok. Tuntui, että oli parempi peli kuin eilen Löydettiin kuitenkin ihan hyvin tänään kentällä toisemme (ketjukavereina Ahti Oksanen ja Janne Kuokkanen) ja saatiin luotua paikkoja, Suomela sanoi ja jatkoi:
– Olisin tänään kuitenkin voinut olla tehokkaampi maalipaikoissa. Kun paikkoja saatiin kuitenkin luotua, niin olisi enemmänkin voinut tehdä tänään.
Suomelan kausi on ollut luokkaa super. Hän hurjasteli Ruotsin pääsarja SHL:ssä Oskarshamnin riveissä 51 ottelussa peräti 37 maalia ja 77 tehopistettä, ja voitti niin maali- kuin pistepörssin. Koko kauden onnistumiset ovat luoneet MM-kisoihin hamuavan hyökkääjän mukaan hyvää itseluottamusta, ja hänestä on "tosi tärkeää" onnistua myös maajoukkueessa.
– Ei tule montaa peliä putkeen, kun ei tule maalia. Silloin rupeaa helposti miettimään liikaa. Nyt on aika rennon oloista ja tuntuu hyvältä, omaan laukaukseensa ja omiin otteisiinsa ylipäätään luottava pelimies rupattelee.
Seuraavaksi Suomi kohtaa kotitantereellaan Tanskan. Ensi torstaina mennään Vaasassa ja perjantaina Porissa.
– Ei ole tullut Vaasassa tai Porissa pitkään aikaan käytyä, niin kiva mennä sinnekin. Saadaan suomalaisia faneja katsomoon, niin saadaan sieltä hyvää tukea. Tosi positiivisin fiiliksin odotan, Suomela tunnelmoi.
– Kyllä näitä pelejä odottaa eniten tässä vaiheessa kautta. Kiva mennä Suomeen pitkästä aikaa pelaamaan.