Suomen MM-jääkiekkojoukkueen päävalmentaja Doug Shedden oli silmin nähden helpottunut mies, kun hän sai Saksa-pelin jälkeen vastailla toimittajien kysymyksiin voittaneen joukkueen valmentajana.
Sheddenin tummuneista silmänalusista päätellen MM-avaus oli valmisteluineen työllistänyt päävalmentajaa yökaupalla.
- Olisi ollut pahin mahdollinen takaisku, jos MM-avauksemme olisi mennyt huonosti. Nyt olen erittäin tyytyväinen ja helpottunut, Shedden sanoi.
- Tämä oli todella hyvä alku. Oli paljon hyviä asioita, enkä keksi oikein mitään moitittavaa, sanoi Shedden, joka oli tyytyväinen varsinkin Leijonien jouhevasti pyörineeseen ylivoimapeliin. Tosin Leijonien ottelun toinen 5-3-ylivoima ei Sheddeninkään mielestä sujunut kovin mallikkaasti.
Mikko Koivun erinomaiset otteet lämmittivät Sheddeniä. Epäselvää oikeastaan on, kumpi kaksikosta Koivu-Olli Jokinen onkaan Suomen johtava keskushyökkääjä.
- En ota sentterien kilpailutilanteesta ongelmaa. He ovat nyt kaksi ensimmäistä ja Niko Kapanen on hyvä kolmossentteri.
Etenkin Koivun alivoimalla läpiajosta tekemä 3-1-maali lämmitti Sheddeniä.
- Koivun maali oli ilmiömäinen. En pysty kehumaan häntä tarpeeksi, Shedden totesi MM-kisojen nettisivuilla.
MM-ensikertalainen Antti Pihlström sai pörräämisestään päävalmentajalta enemmän kuin ansaitut kehut.
- Pidän hänen energisestä tavastaan pelata.
Montreal Canadiensin kapteenin Saku Koivun kausi oli Kanadan aikaa lauantai-iltana katkolla NHL:n toisella pudotuspelikierroksella Philadelphiaa vastaan. Shedden ei vanhemman Koivun mahdollisella putoamisella ja MM-kisakomennuksella suuremmin spekuloinut.
- Montreal-Philadelphia on iso peli. Katsotaan, miten siinä käy ja odotellaan aikanaan vastausta Pohjois-Amerikasta, Shedden sanoi.
(MTV3-STT)