Kysymys Aleksander Barkovista sulatti joukkuekaverin – kaiken nähnyt valmentajakin ihmeissään: "Se on hänen lahjansa meille"

– Hän on niin hallitseva molemmin puolin kiekkoa. Yhtä hyvä kuin hän on hyökkäyksessä, hän tekee niitä isoja blokkeja puolustuksessa. Hänen mailansa on niin pitkä, että häntä on vaikea kiertää, sanoi Montour joukkuetoveristaan.

– Hän on iso, iso, iso, iso, iso, iso osa sitä, mitä teemme täällä. Olen iloinen, että koko jääkiekkomaailma näkee sen.

"Se on hänen lahjansa meille"

Floridan päävalmentaja Paul Maurice kertoi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, miten 28-vuotias suomalaiskippari tekee ympärillään pelaavista joukkuetovereistakin parempia.

– Joissain tämän vuoden otteluissa, missä hänellä on ollut kaikkein suurin vaikutus, hänen nimensä ei ole ilmestynyt maalintekijöiden listalle. Mutta hänen lahjansa on kyky määritellä kaikkien muidenkin pelaamista, Maurice sanelee.

– Minä olen Aleksander Barkov, tämän minä olen valmis tekemään ja näin minä aion pelata. Harjoitusleirille tulevalla tulokkaalla ei ehkä ole omanlaistaan pelikäsitystä, mutta tuolla pojalla sitä on. Miksei siis pelaisi niin kuin hän?

0:47Katso: Aleksander Barkov antaa täydellisen esimerkin tärkeydestään Floridan joukkueelle.

Barkovin suorituksia ei voi määritellä vain maalien perusteella. Hartaaksi heittäytynyt Maurice kuvailee Barkovia uniikiksi persoonaksi.

– Hänen johdonmukaisuutensa pelisuorituksissa - myös niinä iltoina kun hän ei välttämättä ole itse maalinteossa - saa jokaisen vaihtoaitiossa ajattelemaan: "Vau, tämä kaveri on pelimies".

– Se on hänen lahjansa meille.

Seuraava ja mahdollisesti viimeinen Stanley Cup -finaali pelataan Edmontonissa sunnuntain vastaisena yönä.