Kun olympialaiset alkavat myös Leijonien osalta tänään Slovakiaa vastaan, yksi pelaaja nousee jäällä muita suurempaan kiekolliseen rooliin. Hän on joukkueen ykköspuolustaja Miro Heiskanen.
Lue myös: Jukka Jalonen myöntää: Leijonien kohtaaminen tuntuu oudolta
Lue myös: Kanadan NHL-tähdet lähtökuopissa olympiakylästä
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue lähtee olympiaturnaukseen altavastaajana, jonka toivotaan pystyvän horjuttamaan ennakosuosikkeja Kanadaa, Yhdysvaltoja ja Ruotsia. Tempun onnistumiseen vaaditaan puolustuksen tilkitsemistä, maalivahtionnistumista ja huippusuoritusta kiekollisessa pelaamisessa.
Viimeksi mainitussa suurin yksittäisen pelaajan kannettava vastuu lepää Miro Heiskasen harteilla. Etenkin, kun Suomen puolustuskalusto on muihin huippumaihin verrattuna ohut.
Heiskanen ei vaikuta tuosta taakasta kuitenkaan liiemmin häiriintyvän.
– Siihen on tottunut. Saan myös Dallasissa paljon pelata ja luultavasti täälläkin, Heiskanen kommentoi Milanon Santa Giualian areenassa.
– Olen aika rennoin mielin. Vaadin totta kai itseltäni paljon ja koitan pelata mahdollisimman hyvin, mutta en ota siitä turhia lisäpaineita.
Leijonien onneksi Dallas Starsin tähtipuolustaja kahmii NHL:ssä pelistä toiseen tehopisteitä ja massiivisia peliminuutteja. Tällä kaudella Heiskasen peliaika on ollut huipussaan koko uran mitassa: keskimäärin 26 minuuttia ottelua kohden.
Yksittäisissä otteluissa Heiskanen on pelannut puoli tuntia, jolloin hän on viihtynyt kaukalossa karkeasti sanottuna puolet koko ottelusta.