Kuuprojektin karmivin tragedia kärvensi astronautit rakettiinsa sekunneissa – kehno eriste ja väärin asennettu ovi olivat vain pieni osa Nasan suurhankkeen 1400 virheestä

Menestykseen päättynyt kuuprojekti ei säästynyt takaiskuilta, joista Apollo 1:n kohtalo oli kaikkein traagisin.

Kuuhun pääsyä yritettiin monta vuotta ja koelennot veivät yhteensä kahdeksan astronautin hengen.

Apollo 11 -projektin saavutukset jättivät varjoonsa liudan Nasan historiassa tapahtuneita kömmähdyksiä ja unholaan painuneita sankaritarinoita.
MTV Uutiset kertoo vuoden 1967 Apollo 1 -projektin karmivasta päätöksestä. Projekti sai nimensä vasta tuhoisan päätöksen jälkeen.

Viallinen viestintäjärjestelmä vei huomion

Rakettia riivasivat kaikenlaiset viat. Ensin vastassa olivat happijärjestelmän ongelmat. Kun niistä päästiin yli, takkusivat viestintäyhteydet ja veivät lopulta avaruuskeskuksen insinöörien huomion kohtalokkain seurauksin.

Kun tarkoitus oli testata kantoraketin sähköjärjestelmää ja insinöörit kamppailivat viestintäyhteyksien korjaamisen parissa, raketin ohjausmoduulin sähköjärjestelmässä tapahtui oikosulku.

Katastrofaalinen palo kärvensi astronautit hengiltä

Tulipalo sai alkunsa aluksen huonosti kokoon kyhätyistä sähköjohdoista. Niiden tiivisteet ja eristeet olivat riittämättömiä. Sähköjärjestelmän vian seurauksena syntynyt kipinä sytytti äkkiä palamaan aluksen ohjausmoduulin seinillä olleet tarranauhat ja astronauttien nailoniset puvut.

Palo levisi räjähdysmäisen nopeasti. Kolme astronauttia, Virgil Grissom, Edward White ja Roger Chaffee kuolivat häkämyrkytykseen käytännössä alle minuutissa palon alkamisesta.

Komentomoduuli oli määräysten mukaan täytetty puhtaalla hapella, mutta sillä oli myös ikävät seuraukset tulipalossa. Kantoraketin ohjauskapselissa ollut puhdas happi ruokki tulipaloa entisestään.

Astronautit eivät päässeet pois liekkien keskeltä

Avaruuspuvut näyttävät maallikon silmään vähintäänkin klaustrofobiaa ruokkivalta. Onnettomuuden puistattavuutta lietsoo myös se, että astronautit katselivat ahtaan kapselinsa palamista kykenemättä tekemään yhtään mitään.

Perusteellisissa turman tutkimuksissa havaittiin peräti 1400 suunnitteluvirhettä Apollo 1 -projektissa. Yksi pahimmista oli se, että luukkua ei voitu avata sisäpuolelta, jos paine ohjaamossa nousi.

Sankka savu haittasi pelastustyötä

Katastrofaalinen tulipalo johti karmeaan lopputulokseen: pelastajat kaivoivat mustaksi kärventyneestä kapselista kolmen astronautin ruumiit palaneen lihan hajun leijaillessa heidän ympärillään.

Sankka savu haittasi pelastustyötä niin paljon, ettei sitä voinut tehdä pidempään kuin muutaman sekunnin kerrallaan. Pelastajat eivät kyenneet erottamaan edes omaa kättään sankan mustan savun keskellä.

Tulipalo keskeytti Apollo -ohjelman vuodeksi ja kuu päästiin valloittamaan vasta kaksi vuotta myöhemmin.

Lähteet: Tieteen Kuvalehti, Nasa

Lue myös: Avaruuden uusi kilpajuoksu on jo kovassa vauhdissa: Matka Marsiin on vielä kaukana, mutta Elon Musk uhoaa pääsevänsä Kuuhun jo parissa vuodessa ja Trump viiden vuoden päästä – ehtiikö Kiina lopulta ensin?

Kuulentoprojektin ainoalta naiselta kysyttiin, onko hän tullut kahvinkeittäjäksi – nuori insinööri tyrmäsi ummehtuneet asenteet sivalluksella: "Rakettien polttoaine virtaa suonissani"

Toimittaja Jan Torvalds seurasi Kuustudiossa ihmisen laskeutumista kuuhun – muistelee 50 vuotta myöhemmin

Partiopojasta astronautiksi – kuun harmaille kasvoille jalanjälkensä painanut Neil Armstrong oli muutakin kuin avaruuden valloittaja