Challenger-sukkula tuhoutui suorassa lähetyksessä 34 vuotta sitten – katso MTV:n uutiset turmaillalta: "Yhdysvaltoja kohtasi tänään sen avaruushistorian suurin katastrofi"

PR-temppu meni pieleen

Challenger ei ollut ensimmäisellä lennollaan, vaan se oli jo peräti 25. kerta, kun sukkula laukaistiin. Tällä kertaa sen tehtävänä oli kuljettaa satelliitteja ja kerätä tietoa Halleyn komeetasta.

Tuohon aikaan NASAlla oli kiire kerätä rahoitusta tutkimukselleen, ja laukaisuja tehtiin tiheään. Ensimmäisen siiviilin lennättäminen avaruuteen oli pr-tempaus, joka meni hirveällä tavalla pieleen.

Myöhemmin onnettomuustutkinnassa selvisi, että kylmäävä pakkanen ja inhimillinen virhe olivat aiheuttaneet räjähdyksen.

Laukaisulla oli kiire

Laukaisupäivänä lämpötila oli vain hieman plussan puolella. Apumoottorien tiivisteet, niin kutsutut O-renkaat, olivat temppuilleet jo aiemmin, ja insinöörit olivat varoittaneet käyttämästä niitä liian kylmässä. Mutta laukaisua oli jo lykätty pariin otteeseen, eikä NASAn johto enää antanut joustoa aikataulussa.

Noin 14 kilometrin korkeudessa, 73 sekuntia laukaisun jälkeen, Challenger räjähti ilmassa.

Kävi ilmi, että apumoottorien O-renkaat olivat pettäneet ja tuhansia asteita kuumat palokaasut pääsivät vapautumaan aiheuttaen räjähdyksen.

Takarivi vasemmalta oikealle: Ellison Onizuka, Christa McAuliffe, Greg Jarvis, ja Judy Resnik. Eturivissä: Mike Smith, Dick Scobee, and Ron McNair./All Over Press

Avaruusohjelma pantiin jäihin turman jälkeen

Onnettomuustutkinnan mukaan NASAn johdolla ei ollut kunnollista kuvaa ongelmien vakavuudesta, koska siinä tapauksessa on epätodennäköistä, että he olisivat antaneet luvan laukaisuun. NASA pysäytti avaruusohjelman turman jälkeen ja arvioi uudelleen jokaisen pienenkin osan sukkuloista ja niiden moottoreista.

Prosessi kesti lähes kolme vuotta, ennen kuin sukkulalentoja jälleen jatkettiin vuonna 1988. O-renkaita ei enää turman jälkeen käytetty.

Myöhemmin myös selvisi, että miehistö ei kuollut räjähdyksessä, koska se osa sukkulasta selviytyi ehjänä.

Onnettomuustutkijoiden mukaan he olivat ehtineet aktivoida osan lisähappisäiliöistä räjähdyksen jälkeen, mutta painevaihtelun vuoksi he ovat menettäneet tajuntansa nopeasti, ennen kuin sukkulan osat putosivat Atlantin valtamereen.

Turmassa kuolivat astronautit Francis "Dick" Scobee, Mike Smith, Judith Resnik, Ron McNair, Ellison Onizuka, Greg Jarvis, sekä siviili McAuliffe.

MTV kertoi turmasta Kymmenen uutisisten lähetyksessään samana iltana. Voit katsoa uutislähetyksen tammikuulta 1986 yllä olevalta videolta.

• ke20:40
  Tähtitiede

  Musta hirviö leimahti kymmenen biljoonan auringon voimalla
• ti20:29
  Teknologia

  Charlotte-robotista povataan rakennustekniikan mullistajaa: "Hintalapusta nollia pois"
• ma09:34
  Intia

  Intia lähetti massiivisen satelliitin kiertoradalle – katso komea laukaisu
• 2.11.16:25
  Halloween

  Metsästävä kosminen lepakko ilmestyi taivaalle
• 2.11.15:51
  Kiina

  Kiina laukaisi kiertoradalle tarkoin valittuja avaruushiiriä
• Lataa lisää