Kuskin tappanut ratavirkailijan surmanjuoksu huipensi traagisen F1-vuosikymmenen – "Tajusin, että jotain on pahasti pielessä"

LUE MYÖS: Formula ykkösten kalmansirkus teki tuhoja 1970-luvulla – suomalaisten vävy oli yksi uhreista

– Tajusin, että jos tämä on parasta mitä meillä on, niin sitten jotain on pahasti pielessä. Radoissa, autoissa, lääketieteellisellä puolella, palontorjunnassa ja pelastushenkilökunnassa oli vikoja, Stewart muisteli Grand Prix History -sivustolla.

Stewart mainitsi ratojen varsilla olleet nurmialueet, joiden jälkeen autot saattoivat osua puihin.

– Nykyajan nuoret eivät ymmärtäisi sitä. Se oli naurettavaa, Stewart jatkoi.

Stewartin taidot ja ajokalusto riittivät kolmeen maailmanmestaruuteen. Onni riitti siihen, että hän selvisi kilpaurastaan hengissä. Hän lopetti vuonna 1973, kun hänen ystävänsä Francois Cevert kuoli Yhdysvaltojen gp:n aika-ajossa rajun ulosajon seurauksena.

Kuolemanvaara oli tuolloin läsnä lajissa nykyistä vahvemmin.

– Menin ulos pysäköintialueelle yksin ja olin siellä varmaan tunnin. Kävin läpi asiaa. Sitten kuulutettiin, että ajamista jatketaan. Minun oli pakko, Emerson Fittipaldi kertasi Superswede-dokumentissa.

Debyyttikauttaan ajanut John Watson oli hämillään.

– Ajaisiko kukaan? Olisiko se epäkunnioittavaa? sittemmin yli kymmenen vuotta F1-ratoja kiertänyt Watson avasi mielessä sinkoilleita kysymyksiä.

Samalla kaudella paremmat pelastustoimet olisivat todennäköisesti pelastaneet Roger Williamsonin. Hänen autonsa jäi ulosajon jälkeen ylösalaisin. Kanssakilpailija David Purley yritti kääntää auton pyörilleen, mutta kevyissä vaatteissa paikalle saapuneista ratavirkailijoista ei ollut apua. Williamson tukehtui palokaasuihin. Ulosajossa häneltä katkesi vain jalka.

Autojen rungot olivat heikkoja, kuljettaja istui korkealla nykyiseen verrattuna, ja rusentuessa autosta muodostui vankila.Etelä-Afrikan gp:ssä 1977 nähtiin yksi epäonnisimmista kohtaloista. Ratavirkailija juoksi vaahtosammutin kädessään radan poikki sammuttamaan Renzo Zorzin autoa, mutta jäi Tom Prycen auton alle.

Vasta 19-vuotias ratavirkailija Frederick Jansen van Vuuren ja vaahtosammuttimesta osuman saanut Pryce kuolivat välittömästi. Tuokin kisa ajettiin loppuun. Voittoon ajoi Prycen auton osasta vaurion saanut Niki Lauda.