Doug Shedden oli Kalervo Kummolan ikioma projekti Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajaksi, eikä Jääkiekkoliiton puheenjohtaja peruisi päätöstään MM-pronssiottelun jälkeenkään.
- En kadu valintaani, Kummola sanoi STT:lle.
- MM-mitali on aina mitali. Tämä oli loistosuoritus joukkueelta, jonka peräpää oli tosi kokematon.
Kummola viittasi Suomen puolustukseen, jossa pelasi peräti neljä MM-kisojen ensikertalaista.
Pitkin Sheddenin valmennuskauden on ollut keskustelua siitä, kuinka paljon lisäarvoa kanadalainen päävalmentaja Leijoniin toisi.
Sheddenistä ei ollut kotimaassaan MM-kullanhuuhtojaksi, mutta Kummola näkee, että ajanjakso oli suomalaisen jääkiekon kannalta hyödyllinen.
- Mitä olen joukkueen pelaajien kanssa jutellut, henki ryhmässä on ollut erinomainen. Se on suureksi osaksi Dougin ansiota.
Sheddenin jälkeen Suomen päävalmentajaksi siirtyvän Jukka Jalosen rooli peluutuksessa ja MM-joukkueen pelitavan arkkitehtinä oli kisapaikkakunnilla Halifaxissa ja Quebec Cityssä merkittävä. Valmentaja Jalonen pääsi Kummolan mielestä Leijoniin sisälle paraatipaikalta, kun Shedden suojasi iskuilta päävastuullisena.
- Tämä oli loistavaa oppia Jaloselle. Pitää muistaa, että hän on tällä tasolla aika kokematon valmentaja.
Suomi hävisi Venäjälle MM-välieränsä niin vastaansanomattomasti, ettei Sheddenistä olisi Kummolankaan ajatuksissa olisi ollut taikuriksi.
- Ei me välierässä huonolle joukkueelle hävitty. Venäjällä on jalkeilla paras maajoukkueensa sitten Neuvostoliiton päivien, Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n satavuotisjuhliin kiirehtinyt Kummola sanoi.
(MTV3-STT)