Joulun sanotaan olevan antamisen aikaa. Läheisen muistaminen lahjalla tuntuu antajasta hyvältä, mutta miksi?
Joulun alla kukkarolla on tapana keventyä, kun läheisilleen etsii annettavaksi mukavia lahjoja. Tiliotettaan katsoessa saattaa pohtia, miksi päätyi tuhlailemaan rahaa joululahjoihin, kun monelle tärkeintä joulunvietossa ovat kuitenkin tavaran sijasta rakkaat ihmiset.
Perimmäistä syytä voi lähteä etsimään evoluutiosta. Ihminen on pohjimmiltaan laumaeläin. Kyky työskennellä yhdessä on ollut ensisijaisen tärkeää lajimme selviytymisessä, psykologian professori Elizabeth Dunn Brittiläisen Kolumbian yliopistosta sanoo TODAY-sivustolle.
Ihmiset ovat kehittyneet saamaan nautintoa toisille antamisesta. Tutkimuksissa on saatu näyttöä siitä, että avokätisyys tuo mielihyvää samalla tavalla kuin syöminen tai seksin harrastaminen. Rahallinen panostaminen muihin on yhdistetty suurempaan onnellisuuden lisääntymiseen verrattuna itseen tuhlaamiseen.
Nature Communications -tiedelehdessä vuonna 2017 ilmestynyt sveitsiläistutkimus osoitti, että antaminen lisää aktiivisuutta niissä aivojen osissa, jotka ovat yhteydessä empatiaan ja onnellisuuteen.
Tutkimuksissa anteliaisuuden on huomattu aktivoivan myös aivojen palkitsemisjärjestelmää ja lisäävän mielihyvähormoniksi kutsutun dopamiinin tuotantoa. Antaminen vapauttaa myös muita hyvän mielen kemikaaleja, kuten serotoniinia, oksitosiinia ja endorfiinejä.
