Nyrkkeilyurallaan tarpeettomiakin takaiskuja kokenut Robert Helenius saa olla eläkepäivillään erittäin kiitollinen siitä, että on saanut kohdata kaksi aikakautensa suurottelijaa, kirjoittaa MTV Urheilun Ossi Karvonen.
Heleniuksen, 39, ammattilaisuralta on helppo erotella kolme ajanjaksoa.
Vuodet 2008-2013: Suomalaisjätti nousee saksalaisen Sauerlandin riveissä varteenotettavaksi MM-otteluehdokkaaksi kukistamalla muun muassa ex-mestarit Lamon Brewsterin, Samuel Peterin ja Sergei Liakhovichin. Yhteistyö päättyy riitaisasti ottelupalkkioista nouseviin erimielisyyksiin. Suomalainen kokee myös ikäviä loukkaantumisia.
Robert Helenius otti kiistanalaisen voiton Dereck Chisorasta joulukuussa 2011. Myöhemmin paljastui, että suomalainen otteli käsivamman kanssa.Markku Ojala / All Over Press
Helenius on puhunut maailmanmestaruushaaveistaan aktiivisesti varsinkin Sauerland-vuosien jälkeen. Jälkiviisaana voisi sanoa, että parhaat näkymät MM-vyöhön Heleniuksella olisi ollut saksalaispromootion suojissa, mutta se polku katkesi kitkerästi.
Kun silmäilee Heleniuksen rekordia vuodesta 2015 lähtien, suomalainen on taipunut useissa tärkeissä näyttöpaikoissa (Duhaupas, Whyte, Washington). Sitten tuli päälle ryntäilevä Kownacki, joka sopi Heleniuksen nyrkin tielle kuin nenä päähän.
Varsinkin nämä voitot nostivat taas MM-puheet esiin. Helenius sai aineksia tätä unelmaa varten Wilder-matsissa, mutta lyhyt ottelu osoitti, että tavoite vaikuttaa hyvin epärealistiselta.
Deontay Wilder nukutti Robert Heleniuksen pikatahtia lokakuussa 2022.2022 Getty Images
Nyt – kaikkien hämmästykseksi – 39-vuotias Helenius saa vielä toisen oljenkorren monien sattumusten kautta. Sensaatiomainen yllätysvoitto Joshuasta veisi suomalaisen lähemmäksi MM-ottelua kuin koskaan aiemmin, mutta…
Olisiko Matchroom tai Top Rank valmis tarjoamaan hänelle mahdollisuuden MM-otteluun Oleksander Usykia tai Tyson Furya vastaan? Siis SUOMALAISELLE Heleniukselle, parrakkaalle viikingille, joka lymyilee Ahvenanmaan rauhassa. Tietysti voitto Joshuasta tekisi Heleniuksesta maailmanlaajuisesti huomattavasti tunnetumman, ja joku voisi väittää, että hän ansaitsisi MM-haastajan paikan, mutta näkyvyyden, rahan ja ottelutilausten sanelemassa nyrkkeilybisneksessä ei tällaisia arvoja tunnusteta.
Valinta kohdistuu lähes poikkeuksetta kaikin puolin sopivimpaan vastustajaan. Lontoon lauantaisen otteluillan kohdalla Helenius ruksasi nämä ruudut sattumusten ja onnen kautta.
Anthony Joshua (vas.) sai Robert Heleniuksesta (oik.) yllätysvastustajan. Keskellä nyrkkeilymaailman huippupromoottori, Matchroomin Eddie Hearn.2023 Getty Images
Ja kun nyt otin ansaitsemisen esiin, niin entäpä Heleniuksen saamat mahdollisuudet Wilderia ja nyt Joshuaa vastaan? Voidaanko sanoa, että Helenius on ehdottomasti ansainnut nämä matsit aiemmilla näytöillään? Tässä kohtaa voidaan tehdä iso hatunnosto myös "Nordic Nightmaren" manageriportaalle.
Suomalaisesta tulee vasta kolmas nyrkkeilijä, joka on kohdannut maailmanmestariksi nousseet, oman aikakautensa suurottelijat näiden huippuvuosina eli vuodesta 2015 eteenpäin. Yhdysvaltalaisten Dominic Breazealen ja Eric Molinan tilastoissa lukee Wilderin ja Joshuan kohdalla L-KO tai L-TKO.
Otteiltaan hidastuneen Heleniuksen rivi näyttää todennäköisesti samalta, kun Suomessa heräillään sunnuntaiaamuun. Jos näin on, MM-haaveita ei tarvitse ottaa enää puheeksi, mutta kovanyrkki voi olla ylpeä siitä, että pääsi vielä "vanhoilla päivillään" kirkkaimpiin valoihin raskaan sarjan ehdottomien huippujen kanssa.
