Joensuun Kataja voitti kotonaan keskiviikkona pelatussa koripallon kolmannessa välieräottelussa Namika Lahden pistein 94-80. Jaksot olivat 24-25, 20-12, 28-18 ja 22-25. Kataja johtaa välieräsarjaa otteluvoitoin 2-1.
Ottelun ensimmäinen neljännes alkoi Namika Lahden painostuksella ja se karkasi nopeasti 11 pisteen johtoon. Jakson loppuosassa Kataja nousi hyvin, pisteitä pussitettiin neljän pelaajan voimin. Lopulta Namika Lahti vei jakson pisteen erolla.
Toinen jakso meni Katajalle. Parhaimmillaan se johti jo 12 pistettä, mutta lahtelaiset nousivat jakson lopulla. Tauolle lähdettiin numeroista 44-37.
Tauon jälkeen kotijoukkue ei antanut vieraille enää yllätysmahdollisuuksia. Yksi Katajan ratkaisijoista oli joukkueensa parhaana palkittu Cliffton Jones. Vaikka miehen virhetili täyttyi viimeisellä neljänneksellä, ehti hän tehdä 17 pistettä ja poimia 14 levypalloa.
Lahtelaiset pääsivät vielä seitsemän pisteen päähän, mutta takaa-ajo ei riittänyt. Eroa oli lopulta 14 pistettä. Ennätysyleisö, yli 2400 katsojaa sai tuulettaa kotijoukkueen voittoa.
Cliffton Jonesin lisäksi Kataja onnistui useamman pelaajan voimin. Petri Virtanen oli jälleen vedossa, tuloksena 22 pistettä. Hyvin korin alla pelannut Alex Wesby heitti 19 pisteen arvoisesti ja poimi 7 levypalloa.
Namika Lahden joukkueesta parhaita pistemiehiä olivat Michael Kuebler viidellätoista ja Jonathan Jones 13 pisteellä.
- Meillä oli vaikeuksia korinaluspelaamisessa kummasakin päässä. Loppupuolella puolustus jo toimi, mutta emme enää ehtineet peliin mukaan toivotulla tavalla. Aina ei voi onnistua, totesi Namika Lahden valmentaja Lars Ekström.
- Tämä oli puolustuksen voitto, totesi puolestaan Joensuun Katajan Timo Heinonen. - Alku oli ailahtelevaa, mutta sitten saimme pelin kulkemaan. Nyt nousi monta kaveria esille ratkaisupaikoissa, Heinonen ynnäsi.