Terroristijärjestö Isisin valtaaman alueen puutteellinen terveydenhoito ja vesihuolto on tehnyt alueesta ihanteellisen kasvualustan hietakärpäselle, joka levittää ihoa "syövää" iholeishmanioosia. Pakolaisten mukana tautia on tavattu yleisesti muualla Lähi-idässä ja taudinkantajia epäillään saapuneen myös Eurooppaan.
Terveystutkijat ovat havainneet uuden Syyrian sotaan liittyvän lieveilmiön. Etenkin niissä osissa Syyriaa, jossa Isis on vallassa, olot ovat ihanteelliset trooppisen lihansyöjätaudin leviämiselle.
Syinä taudin leviämiseen pidetään puutteellista terveydenhuoltoa ja puhtaan veden puutetta. Kurdistanin Punainen puolikuu -järjestö epäilee taudin levinneen myös Isisin kaduille jättämistä ruumiista.
Puutteellinen hygienia on tehnyt alueesta ihanteellisen hietakärpäselle, jotka voivat kantaa leishmania-loista. Imiessään verta ihmisestä, loista kantava hietakärpänen voi siirtää taudin ihmiseen.
Taudinkuvaan kuuluvat haavaumat, jotka syntyvät usein kasvojen alueelle.
Levinnyt Lähi-Itään ja Eurooppaan
Syyrian sotaa on paennut jo yli neljä miljoonaa ihmistä. Samalla tauti on levinnyt myös Syyrian naapurimaihin Libanoniin, Turkkiin ja Jordaniaan.
Libanonin terveysministeriö kertoo, että esimerkiksi vuosina 2000–2012 Libanonissa raportoitiin ainoastaan kuusi iholeishmanioosi-tapausta. Pelkästään vuonna 2013 uusia diagnooseja tehtiin 1033 kappaletta, sairastuneista lähes kaikki olivat Syyriasta paenneita ihmisiä.
Myös Turkissa, Jordaniassa ja Libyassa on raportoitu sadoista tapauksista.
