Torstaina Ranskassa vietetään toisen maailmansodan käännekohtiin kuuluneen Normandian maihinnousun 80-vuotispäivää.
Juhlallisuuksiin osallistuu muun muassa Yhdysvaltain presidentti Joe Biden, joka saapui maahan keskiviikkona.
Toisen maailmansodan aikana liittoutuneiden joukot aloittivat maihinnousun Ranskan Normandiaan 6. kesäkuuta 1944. Natsi-Saksaa vastaan hyökkäsivät valtaosin Yhdysvaltain, Britannian ja Kanadan joukot.
Bidenin ja Ranskan presidentti Emmanuel Macronin ohella juhlallisuuksiin osallistuvat Britannian kuningas Charles sekä Kanadan pääministeri Justin Trudeau.
Torstain ja perjantain Normandia-juhlallisuuksien jälkeen lauantaina alkaa Bidenin valtiovierailu Pariisissa.
Kaksi tapaamista Zelenskyin kanssa
Bidenin on määrä tavata Normandiassa Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sekä ensi viikolla G7-maiden huippukokouksessa Italiassa.
Yhdysvaltain kansallisen turvallisuuden neuvonantajan Jake Sullivanin mukaan Biden tapaa Zelenskyin Normandian maihinnousun 80-vuotispäivän juhlallisuuksien lomassa.
Presidenttien on määrä keskustella Sullivanin mukaan ainakin Ukrainan tilanteesta ja siitä, miten Yhdysvallat voisi jatkaa ja syventää tukeaan Ukrainalle.
Sullivanin mukaan Biden tapaa Zelenskyin uudemman kerran Italian Barissa G7-maiden kokouksessa, joka järjestetään 13.–15. kesäkuuta.
– Joten hieman yli viikon kuluessa presidentillä on kaksi merkittävää tapaamista presidentti Zelenskyin kanssa, Sullivan sanoi.
Zelenskyi kritisoi rauhankokouksesta jättäytymistä
Biden ei kuitenkaan osallistu heti G7-maiden kokouksen jälkeen järjestettävään Ukrainan rauhankokoukseen Sveitsin Luzernissa. Bidenin on kerrottu jättävän rauhankokouksen väliin Kaliforniassa järjestettävän vaalivarainkeräystapahtuman vuoksi.
Sveitsin huippukokoukseen osallistuvat Bidenin sijaan Sullivan sekä Yhdysvaltain varapresidentti Kamala Harris.
Zelenskyi on kannustanut Bidenia saapumaan kokoukseen. Zelenskyin mukaan Bidenin poissaolon vaikutus olisi sama kuin taputtaisi Venäjän presidentille Vladimir Putinille seisaaltaan.
Ukraina toivoo saavansa kokouksessa laajaa kansainvälistä tukea näkemyksilleen sodan loppumiseen tarvittavista edellytyksistä.