Tennispelaaja Jarkko Nieminen ja koripalloilija Petteri Koponen ovat nimekkäimmät urheilijat, jotka aloittavat varusmiespalveluksensa Hennalan varuskunnan Urheilukoulussa saapumiserässä 2/07.
NBA:n kaikkien aikojen ensimmäinen ykköskierroksen suomalaisvaraus Koponen, 19, suorittaa varusmiespalveluksensa Urheilukoulun riveissä Hennalan varuskunnassa Lahdessa.
- Kävimme kuvion läpi Hongan päävalmentajan Mihailo Pavicevicin kanssa ja katsoimme, että nyt on oikea aika hoitaa armeija alta pois, kertoo Koponen.
Koponen ehtii viettää Hennalan kasarmilla yhden yön, kunnes vuorostaan hallitseva Suomen mestari Honka saa takamiehen takaisin palvelukseensa.
- Harjoittelen heti tiistaina Hongan kanssa ja valmistaudun keskiviikkona Tapiolassa pelattavaan Suomen Cupin puolivälieräotteluun Kouvoja vastaan.
Alokas Koposen aamukampa harvenee muutenkin hyvää vauhtia Espoon suunnalla, sillä Korisliiga käynnistyy ensi viikon lauantaina. Honka kohtaa avauskierroksella kotonaan viime kevään finaalivastustajansa Namika Lahden.
- Minulle on luonnollisesti luvattu lomien pyörivän siten, että pystyn harjoittelemaan ja pelaamaan täysipainoisesti Hongan kanssa, korostaa Koponen.
Kaikkiaan Urheilukoulun saapumiserään 2/07 valittiin 74 urheilijaa. He edustavat 18 eri MM- ja olympialajia.
Muita Urheilukoulussa aloittavia ovat meloja Mika Hokajärvi, jalkapalloilijat Hermanni Vuorinen (HJK), Jami Puustinen (Honka), Jermu Gustafsson (Inter), Kasper Hämäläinen (TPS) ja Eero Korte (FC Lahti) sekä keihäänheittäjä Ari Mannio. Saapumiserän suurimmat lajiryhmät ovat jalkapallo ja yleisurheilu.
Saapumiserän varusmiespalvelus alkaa maanantaina 1. lokakuuta. ATP-kiertueen takia Jarkko Nieminen aloittanee palveluksen vasta marraskuun alussa.
(MTV3-STT)