- Kiitoksia. On ilo olla Suomessa. Tähän päättyykin haastattelun englanninkielinen osio. Toimittajalaumalle tuskin aiheutuu ongelmia, vaikka Espoossa järjestettävän yleisurheilun MM-kilpailujen lehdistötilaisuuden kunniavieras ei puhukaan englantia. Onhan seiväshyppyä viime vuodet hallinnut venäläinen Jelena Isinbajeva tottunut ylittämään esteet miltä korkeudelta tahansa.
Isinbajevan saapuessa huoneeseen on helppo ymmärtää, miksi hänestä povataan elokuun kisojen valovoimaisinta tähteä. Pitkänhuiskealla nuorella neidolla on mahtava ryhti ja hän näyttää astellessaan toimittajien eteen ylväältä, miltei pelottavalta.
- Minulla ei ole unelmia, vaan ainoastaan päämääriä, Isinbajeva kertoo tulkin avustuksella.
Mallintöissäkin kunnostautuneen Isinbajevan ruskeat hiukset on sidottu taakse poninhännälle. Hänellä on yllään punainen villapaita ja tiukahkot taivaansiniset farmarit. Ateenan olympiavoittaja onnistuu lopulta hurmaamaan läsnäolijat tarttuvalla naurullaan.
- Elämäni on muuttunut menestykseni myötä, sillä ihmiset tunnistavat minut nykyisin kotimaassani ja ulkomailla. Mutta minua se ei haittaa, sillä nautin julkisuudesta.
Viisi metriä vain ajan kysymys
Isinbajeva, 22, kertoo pitävänsä seuraavat kaksi viikkoa lomaa. - Hallikausi tuntuu kintereissä ja tauon jälkeen alkaakin jo valmistautuminen kauden päätavoitteeseen. Lomalla en tee kerta kaikkiaan mitään muuta kuin pidän lomaa, Isinbajeva sanoo aavistuksen mystiseen tapaansa.
Volgogradista kotoisin oleva Isinbajeva on leponsa ansainnut, sillä päättynyt talvikausi jatkoi sitä menestysten sarjaa, mitä häneltä osattiin odottaa. Hän kruunasi hallikautensa voittamalla sunnuntaina Madridissa sisäratojen EM-kilpailujen loppukilpailun ME-tuloksella 490. Tuorein maailmanennätys oli Isinbajevalle jo kaikkiaan 14:s ja neljäs sisäradoilla. Ateenan olympialaisissa hän taivutti ME-lukemiksi 491, mutta onnistui syksyllä Brysselin gp-kilpailussa ylittämään riman vielä sentin korkeammalta.