Laitahyökkääjä Joonas Vihko on täpinöissään palattuaan HPK-nuttuun kolmen vuoden tauon jälkeen.
Kaudella 2009-2010 Vihko tykitti ritarikerhon riveissä 25 osumaa ollen SM-liigakauden viidenneksi paras maalintekijä. TPS:lle kärsityn finaalitappion jälkeen mies päätti suunnata Ruotsin pääsarjaan ja Luulajan riveihin.
Kolmas kausi Luulajassa huipentui Elitserienin finaaleihin, mutta tälläkin kertaa tuloksena oli tappion karvas kalkki.
– Siellä oli kokonaisuudessaan hienot kolme vuotta, vaikka viime kaudesta finaalitappio jäi tietenkin harmittamaan, 153 matsia Ruotsissa urakoinut Vihko niputtaa MTV3.fille.
– Ruotsissa kiekkoa pidetään paljon. Kaukalot ovat isoimmat mahdolliset, mutta tilannenopeus yllättävän kova. Kiekkoa täytyi pitää ahtaissa tiloissa ja pystyn nyt tuomaan kiekkoa paremmin, mies jatkaa.
Keväällä HPK tarjosi Vihkolle sopimusta ja kaksivuotinen diili syntyi helposti. Päätöstä helpotti se, että vanha tutkapari Ville Viitaluoma-Vihko pääsee jälleen tekemään tuhojaan.
– Odotukset ja näyttöhalut ovat todella kovat. Haluan todistaa, että rahkeeni riittävät isoon rooliin. Tietenkin ajatus Vilin kanssa pelaamisesta houkutti, Vihko myhäilee.
Kolmen ottelun jälkeen Viitaluoman tilillä on kolme osumaa ja Vihkolla kaksi maalisyöttöä. Aiempina kausina kaksikon työnjako sujui toisinpäin.
– Hieman on ollut totuttelemista suomalaiseen pelitapaan. Kyllä se tästä, Vihko naurahtaa.