Maastohiihdon kolminkertainen olympiavoittaja Vegard Ulvang kritisoi Dagbladetin haastattelussa Venäjän hiihtoliiton puheenjohtajan Jelena Välben Norjaan kohdistuneita voimakkaita lausuntoja.
LUE MYÖS: Jelena Välbeltä pöyristyttävää natsipuhetta – "Maailma tulee ymmärtämään meitä"
Norjan hiihtoliitto ajoi tiukasti venäläisurheilijoiden sulkemista pois kansainvälisestä hiihtourheilusta Venäjän hyökättyä Ukrainaan. Kansainvälinen hiihtoliitto Fis päätti pian, että kaikki venäläisurheilijat suljetaan eikä Venäjä saa järjestää kisoja.
– Venäläiset eivät mielestäni saa kilpailla. Ukraina on Fisin jäsen ja heidän kimppuunsa on hyökättyä. Tilanne ei voi olla se, että hyökkäykseen kohteena olevat matkustavat puolustamaan kotimaataan ja hyökkääjät saavat kilpailla, Ulvang totesi tuolloin.
Välbe oli arvostellut voimakkaasti Championatille Norjan toimintaa väittäen, että Norjan hiihtoliiton puheenjohtajalla Erik Röstellä olisi ollut näppinsä pelissä venäläisten saamassa sanktiossa. Kritiikki oli ulottunut aina Fisin maastohiihtokomitean johtajana toimivaan Ulvangiin asti.
– Sellainen asia on olemassa kuin yhdistysetiikka. Kuka sinä olet tässä kysymyksessä? Etkö ole Fis-perheen jäsen? Etkö voi rauhallisesti argumentoida sen sijaan , että heittelet kommentteja, jotka pelottavat äitiäsikin, Välbe sanoi.
Välbe ja Ulvang olivat 80-90-luvuilla hiihtomaailman eliittiä. He voittivat yhteensä kuusi olympia- ja 16 MM-kultaa.