Helsingin IFK kurotti ensimmäiseen salibandyn Suomen mestaruuteensa rangaistuslaukauskisaan venyneessä neljännessä loppuottelussa lauantaina. Mestaruutta puolustanut Espoon Oilers taipui Helsingin Jäähallissa 2-3 (1-1, 1-1, 0-0, 0-0).
Rankkarikilpailun HIFK voitti osumin 2-1. HIFK:n valmennusjohto marssitti kuljetuskilpailuun maalilleen Kimmo Wossiluksen, vaikka maan ykkösvahti Timo Ketonen torjui varsinaisen peliajan erinomaisesti. Wossilus kiitti haasteesta torjumalla neljä Oilers-yritystä. Ainoastaan Jaakko Hintikka espoolaisten neljäntenä ampujana oli liian ovela.
HIFK:sta rankkarikisassa onnistuivat joukkueensa ensimmäisenä kehään astellut Mikael Järvi sekä viidestä parista viimeisen jälkimmäisenä laukaisijana Jani Johansson, joka veivasi Oilers-reppuri Pekka-Paavali Sintosen pyörryksiin ja sinetöi helsinkiläisten mestaruuden.
Kivikova valmennustrio
Monissa muissa lajeissa menestyksekkäitä perinteitä omaava HIFK lähti salibandysarjoihin vasta vuonna 1995. Valmentajakolmikoksi pestattu Kai Ahlstedt-Pasi Kokko-Mika Ahonen sai kauden 1998-1999 hankaluuksista huolimatta jatkaa, ja seurajohdon luottamus palkittiin lauantaina maan mestaruudella.
HIFK:n mestaruuden muita pääjehuja valmennustrion ohella olivat pallojonglööri Janne Tähkä, maalivahdit Ketonen ja Wossilus, joukkueen puolustuksen tukipilarit Tero Soinoja ja Petri Huttunen sekä Jari-Pekka Lehtonen.
Runkosarjassa ylivertaisesti pelannut Oilers hyytyi loppuotteluissa HIFK:n tiukaksi muokattuun pelitapaan. Vaikka joukkue lauantaisen ottelun avauserässä sai pidettyä HIFK:n hyökkäyksien avaukset olemattomina, lopahti keino jo toisessa erässä. Jatkossa kovemmasta ja kireämmästä karvauspelistä vastasi HIFK.
Oilersin kone piiputti
Neljännen loppuottelun HIFK ratkaisi pirteämmällä asenteella. Ajoittain vaikutti siltä, että Oilersin tahto ei riittänyt kunnon yritykseen, vaikka joukkue toki pitikin mestaria ahtaalla.