Taitoluistelun kansainvälinen Finlandia Trophy -kilpailu järjestetään viikonloppuna yhdeksännen kerran Helsingissä.
Ensimmäistä kertaa mukana ohjelmassa ovat kaikki neljä taitoluistelun lajia: miesten ja naisten yksinluistelu, jäätanssi ja pariluistelu. Kilpailijoita on yhteensä 55: naisia 12, miehiä 11, jäätanssipareja 10 ja pariluistelupareja 6. Edustettuna on peräti 17 maata. Kolmipäiväisten kilpailujen välissä järjestetään lauantai-iltana taitoluistelunäytös. Siinä on mukana myös muodostelmaluistelijoita.
Finlandia Trophyssä on Suomesta mukana kolmen naista, kaksi miestä sekä jäätanssipari Jessica Huot-Juha Valkama. Jäätanssipari opiskelee Massachusettsissa Yhdysvalloissa ja on pystynyt yhdistämään tasapainoisesti harjoittelun ja opiskelun.
- Kesällä, kun ei ollut opiskeluja, ehdimme olla jäällä jopa 4-5 tuntia päivässä, kertoi tyytyväinen Valkama.
Ulkomaisista jäätanssipareista on kiintoisin Bulgarian viime kauden MM-pronssipari Albena Denkova-Maksim Straviiski.
Ari-Pekka Nurmenkari valmistautuu jo kauden toiseen kisaansa. Hän on saanut kilpakumppanikseen nousevan kyvyn Mikko Minkkisen, jolla on takanaan kolmen kuukauden kesäharjoittelu Saksassa.
Naisissa Suomen ongelmana on kolme tasaisen hyvää kilpailijaa ilman riittävää määrää MM-edustuspaikkoja. Katsastukset alkavat heti Finlandia Trophyssä. Viime talven EM-kisoissa Alisa Drei oli EM-kisoissa oli seitsemäs, Susanna Pöykiö yhdeksäs ja Elina Kettunen kymmenes.